“他……相信了嗎？”
首領的聲音終于響起，經過特殊的處理，顯得低沉、模糊，分辨不出原本的音色，仿佛來自很遠的地方，又仿佛直接響徹在靈魂深處。
“傲慢”略微猶豫了一下，似乎是在組織語言：“根據線報，周客在觀看錄像帶后，獨自在古董店外站立許久，神色變幻，最終歸于沉默。
他離開時，氣息似乎有些……凝重。
從行為模式分析，他大概率是相信了錄像帶中的內容，至少，產生了深刻的自我懷疑。”
王座上的首領聞言，似乎輕笑了一聲，那笑聲同樣模糊不清，帶著一種貓捉老鼠般的戲謔。
他并沒有對周客是否“相信”表現出太多的在意，仿佛那只是計劃中無關緊要的一環。
他的注意力，依舊更多地放在那只在籠中徒勞掙扎的金絲雀上。
“傲慢”忍耐了片刻，終究還是沒能壓下心中的疑惑，他抬起頭，面具下的目光看向那模糊的背影，恭敬地問道：“首領，屬下……有一事不明。”
“說。”首領的聲音依舊平淡，手指輕輕敲擊著鳥籠，引得里面的小鳥又是一陣驚慌。
“我們為何要如此大費周章？安排一次又一次注定失敗的刺殺，犧牲那些還算有用的棋子，僅僅是為了……幫助那個叫周客的小子神牌飛升？”
“傲慢”的語氣中，帶著一絲難以掩飾的不解，甚至是一絲對于“資源浪費”的不滿。
在他看來，周客雖然有些特殊，但遠不值得組織投入如此多的精力，甚至是以“喂養”的方式助其成長。
首領逗弄小鳥的動作微微一頓。
他沒有直接回答“傲慢”的問題，而是用一種仿佛在講述童話故事般的悠緩語調，開口說道：
““傲慢”，你聽說過……農場里飼養火雞的故事嗎？”
“傲慢”微微一愣，不明所以，但還是恭敬回答：“請首領明示。”
首領的手指隔著籠子，輕輕描摹著金絲雀驚恐的輪廓，聲音平緩而帶著一種令人不寒而栗的冷漠：
“在農場里，火雞們被圈養起來。它們不需要為食物發愁，不需要為天敵擔憂。主人每天都會準時送來豐盛的食物，清理它們的居所，保護它們的安全。它們的生活，在它們自己看來，無疑是幸福而安逸的。”
“它們一天天長大，羽毛變得豐滿，體格變得健壯。它們或許會以為，這樣的好日子會一直持續下去，直到自然終老。”
“它們甚至可能會對每日前來喂養的主人，產生某種程度的……依賴或感激。”
他的話音頓了頓，指尖輕輕點了一下鳥籠，發出“叮”的一聲輕響，里面的金絲雀嚇得縮成了一團。
“然而，它們永遠不會知道。”
“主人之所以如此精心地喂養它們，讓它們長得如此肥壯……”
“僅僅是因為——”
首領的聲音陡然變得冰冷而殘酷，如同北地的寒風：
“感恩節，要到了。”</p>