仿制紅衣炮,是黃臺吉早就做出的決策。
直到今年正月,終于仿制出來。
得知紅衣炮鑄成后,黃臺吉大喜過望。任命佟養性為總兵,以滿人為官、漢兵當炮手,組建一支炮隊。
三月出征的時候,他專門巡視炮隊、出閱新編漢兵。
見他們器械精良、操演嫻熟,當即大賞軍士,帶炮隊一起出征。
這次他的主力速度之所以遠比兩白旗慢,就是因為帶著炮隊拖累了速度,好不容易才把六門火炮運到前線。
得知兩白旗圍攻牛莊的臨時營寨不克,甚至被火炮打傷了不少,黃臺吉當即下令道:
“明軍有炮,咱們就沒炮嗎”
“把紅衣炮推上來,炮轟明軍營寨。”
打算試射幾炮,振奮軍中士氣。
佟養性雖然覺得天色已晚,不是炮擊的好時候,卻還是命令炮手,把六門火炮推了上來。
這六門火炮有三門是自鑄的、三門來自繳獲,它們的射程相差無幾,都能在遠處隔著河流打到牛莊寨。
牛莊寨中同樣有火炮,但因為重量因素,多是適合野戰的虎蹲炮、威遠炮、佛郎機炮。比較新式的火炮,也就是呂公炮和迫擊炮。
這些火炮無論哪種,射程相比紅衣炮都差些。趙率教出兵時一心進攻,也不覺得建虜有什么堅固的大城,自然不愿攜帶重量很大的紅衣炮。
此時,牛莊寨殘余的明軍就開始吃到這個虧,他們遠遠地看到建虜用紅衣炮轟擊,卻沒有手段反制。
一時間,牛莊寨人心惶惶,一些人還露出異色——
顯然,他們對建虜已經有些怕了,甚至對佟瀚邦說的能守一月也不相信,起了投降的打算。
眼看紅衣炮擊穿寨墻、擊斃數人,一些人神色大懼,大喊著想要投降。
佟瀚邦立時色變,當即指揮趙率教的家丁,將異動者斬殺。
這些死了主將的士兵,一個個懷著戴罪立功的心思,下起手來毫不容情,當場斬殺了數十人。
士兵們因為紅衣炮引起的震動,被佟瀚邦以強力手段平息,他又吩咐將士道:
“紅衣炮射速緩慢,根本打不了幾炮。”
“各軍小心防備,無事者躲入防炮洞。”
命令大部分士兵躲入防炮洞,只留下一些人在寨墻上防守。
同時升起熱氣球,觀察建虜火炮打來的方向。
這些措施下來,死在紅衣炮下的士兵直線下降,只有幾個倒楣蛋,恰好被炮彈擊中。
像先前一炮打死數人的情況,再也沒有出現。
士兵也慢慢放下對紅衣炮的恐懼,知道建虜單憑炮,根本打不死多少人。
不過看著被炮彈轟得坑坑洼洼的寨墻,很多人仍舊很是憂心。擔心建虜把寨墻打破,他們不得不和建虜硬拼——
之前那次戰斗,已經把很多人打怕了。
他們躲在寨墻后面還有勇氣,卻根本不敢和建虜短兵相接。
佟瀚邦知道這點,所以他絲毫沒想過派人襲擊建虜炮隊。
但是紅衣炮的威脅又必須解決,否則營寨被破是早晚的事情。
他只能懷著擔心等到夜晚,把營寨存儲的備件運上來,拆掉被轟破的地方,使用新的木材加固營寨——
這就是標準營寨的好處,所有零部件全部標準化,可以很方便地替換。
在傳回前委的信息中,他也著重提到,要想辦法解決紅衣炮的威脅,還要多補充些備件。
——
遼東前委,孫承宗非常重視前鋒的牛莊寨,每日都派信鴿傳遞消息。