但是漢唐對貞節的看法、對寡婦再嫁的態度，都和宋朝之后大為不同。宋朝之前的節婦數量，有據可考的不過147位而已，遠遠不及現在。
尤其是報紙上披露的一些地方逼迫寡婦自殺、以獲得貞節牌坊的事情，讓顧炎武對貞節牌坊的看法，慢慢發生了轉變——
如果自己母親和那些被迫守節的女子獲得一樣的貞節牌坊，那他寧愿不要。
他向祖父說道：
“貞節牌坊的事情，皇上正在命禮部重新擬定標準。據說要把各種牌坊的認定權力全部收歸禮部，和城隍廟、社廟的祠堂相關聯。”
“沒有子女守貞以后是不被提倡的，更不提倡自殺，不允許用私刑殺了寡婦說是幫人家守節。”
“朝廷以后只會表彰不屈從權勢自殺或被殺的女子，還有撫育出功臣的。單純守寡或自殺，并不會被表彰。”
“我娘將來是能獲得貞節牌坊的，孫兒想等新的貞節標準確定后，再為娘親申請。”
顧紹芾對此很是關心，因為他覺得為兒媳能做的就是這個，追問顧炎武道：
“只表彰不屈從權勢、還有撫育出功臣的，那豈不是說沒子女的寡婦守貞也沒有用，沒法獲得貞節牌坊？”
“你娘這樣養育嗣子的，到底算不算內？”
顧炎武早就考慮過這件事，說道：
“應該算吧！”
“皇上是不想看到有人為了貞節牌坊強迫寡婦守貞，給她們守制之后自主選擇的權力。”
“如果有寡婦想再嫁，可以按照新的婚姻禮法完全自主，不需要娘家、夫家任何人批準。”
“但是如果有人不想再嫁，也可以選擇守寡。沒子女的應該允許收養子女，把子女撫育成功臣。”
“反正不管怎么說，新的禮法不溯及既往。孫兒按舊禮法肯定是母親的兒子，而且現在是功臣，將來一定能獲得貞節牌坊。”
顧紹芾聽到這個回答，總算松了口氣，說道：
“那就好！那就好！”
“你娘苦了一輩子，好不容易把你撫養成人。”
“若是連個貞節牌坊都沒有，咱們顧家怎么對得起她？”
“你現在是元士了，身上還有了世爵，一定要好好孝順你娘，讓她以后舒心。”
顧炎武點了點頭，表示一定會孝順母親。
顧紹芾又道：
“你今年已經十八了，你娘給你說了一門親事，想把她娘家的侄女嫁過來。”
“你自己意下如何？聽說皇上和皇后提倡婚姻自主。”
顧炎武在這方面不太在意，說道：
“既然是母親娘家人，想必是極好的，一切都聽母親的。”
“我今年會一直在新區，如果方便就盡快成婚。”
顧紹芾聽到這番話，詢問道：
“怎么這么急？”
“我和你娘還想定在明年呢！”
“現在說親就立刻成婚，時間實在是太趕了。”
顧炎武笑而不語，直到祖父問得急了，才透露道：
“明年遼東可能有大戰，孫兒也要準備。”