對操縱輿論頗為在行的他，更是打算在報紙上開個專欄，專門介紹各位元士，分析他們被特賜元士出身的原因。
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這股風潮，很快波及到京城。很多人對當今皇帝特賜的元士，開始好奇起來。按照之前定下的制度，皇帝特賜元士出身的名額，是進士的一成。
崇禎元年錄用了八百進士，之后三年理論上可賜予八十人元士出身。
但是直到今年，得到元士身份的還很少。這個有“國士”別稱的身份，皇帝并不輕授人。
除了最初授予的錢嘉徵、孫元化、茅元儀三人外，去年初皇帝為孫奇逢、鹿正、張果中這三個范陽義士特賜元士出身，年末又賜予呂祥、顧炎武、馮夢龍、凌濛初四人，以及吏部舉薦的十位非進士出身優秀官吏。
今年同樣有十位官吏被特賜元士出身，還有韓云、張永安等在前線表現杰出的武職，以及方以智、陳子龍、曾鯨、薄玨四人。
一共三十六名元士，恰合天罡之數。
這三十六人的名字在報紙上被廣為宣揚后，好事者甚至給他們起了個名字，稱為“三十六天罡”。看他們有什么表現，能不能當得起國士。
從江陵公國返回京城的顧炎武，也因此得到一波關注。
很多人在了解他今年的事跡后，都認為這個學生元士雖然年輕，卻不愧為國士。
身為教導員的他，不但和張永安一起編寫了《軍隊基層建設綱要》，還參與了北海島之戰、科爾沁之戰，立下一定功績。
不過這還罷了，更讓人嘖嘖稱奇的，是他還改進了火器，發明出自流引藥系統，用在了新一代火銃上。
也因此被賜予世襲爵士身份，成為一名貴族。
這番傳奇經歷，此時在報紙上寫出來，京城的大學生都與有榮焉，認為不愧為學生表率。
但是顧炎武卻不覺得這些事有什么大不了的，所謂《軍隊基層建設綱要》，是他和張永安被皇帝手把手指點著，一起編纂出來的。
雖然軍中對此多有稱贊，但他知道這些更多的是皇帝的意志，只是借他們的手結合實踐寫出來。
北海島之戰就更不用說了，新軍連汗都沒出，松前藩就被迫議和投誠了。
反而是劫掠老弱的科爾沁之戰，在他看來更像是一場戰爭。但是這場戰爭新軍也不是主力，發揮更大作用的，是高迎祥率領的黑龍營。
這個召集了舊部的馬賊頭子，拿出了以前的作法，在草原上劫掠，讓科爾沁部風聲鶴唳。把科爾沁部留守的一點精銳，牢牢吸引了過去。
也因此新軍和江陵公國的士兵順利劫掠了科爾沁部留守的老弱，得到了很多牲畜和奴隸。
這一戰顧炎武用火銃射殺了兩個敵人，真正找到了上戰場的感覺。很多新軍士兵在分配到牛羊等戰利品后，也開始變得喜歡作戰。
但是文人出身的顧炎武，對于劫掠老弱是不怎么喜歡的。他最得意的功績，還是改進火銃，免去倒引火藥的麻煩。
他在江陵公國獲封爵位時就得知，自流引藥系統被用在新一代火銃上。以后他就不需要倒引火藥，可以更快速地發射。
很是欣喜的他，幾乎一回到京城，就要求配發新一代火銃。
但是讓他沒想到的是，朝廷決定給御營、巡捕營等精銳軍隊，配發后裝火銃。
這種火銃的操作步驟，和使用自流引藥系統的滑膛火銃數目一樣，射速也是接近，都能達到一分鐘五六發。
大部分士兵對此都接受，而且因為后裝火銃能趴在地上射擊，他們對這種隱蔽性更好的火銃很喜歡。
但是顧炎武因為右眼目盲，對這種不但需要倒引火藥、還需要用尖頭通過引火孔捅開紙包彈的火銃，那就是深惡痛絕了。
他本來就是因為不想倒引火藥，所以組織士兵發明出自流引藥系統。哪想到現在用的火銃仍舊需要倒引火藥，甚至還變本加厲，需要捅引火孔。
這讓他氣得破口大罵，忍不住去找徐光啟理論：
“不是說第二代火銃用自流引藥嗎”