聽他這么一說，牛金星還真有些后悔，擔心會染上霉運，以后多年不第。
不過他為人頗有心計，心里忌諱也沒有表現出來。而是繼續向劉理順請教科場經驗，打探注意事項。
言談之間，牛金星發現劉理順學問極為扎實，遠遠勝過自己。這讓牛金星更是不解，不知這樣的人為何會多年不第？
『難道會試真那么難，連這樣的人都考不上？』
這個發現，讓牛金星頗為沮喪，覺得劉理順都考不上，自己更別提了。
一時之間，甚至沒有了參加會試的信心。
劉理順見他突然蔫了，心中頗過意不去。他知道很多人和自己交流后，都會喪失信心。所以安慰牛金星道：
“牛兄弟不要覺得不如我就考不上，我是純粹的走霉運。”
“就連我的恩師都說過，以我的本事早就應該中進士，現在之所以沒中，就是因為倒霉。”
“但是人不會一直走霉運，吳尚默第八次會試中進士，我這應該也快了！”
口中安慰著他人，心中安慰著自己，鼓勵自己繼續參加會試，堅定考進士的決心。
吳尚默五十五歲中進士，六十六歲被皇帝超擢為布政使，著實鼓勵了不少人。
劉理順就是以他為榜樣，堅定自己信心。
牛金星聽著這些，心中卻要涼透了。他可不想像吳尚默那樣，考了二十多年才成為進士。所以他有氣無力地接話道：
“劉兄老師是誰？”
“為何肯定劉兄能中進士？”
劉理順遲疑了一下，看到周圍的人都已經走了，才小聲向牛金星道：
“愚兄的恩師是節寰袁公，杞縣旁邊的歸德府睢州人。”
聽得牛金星“嗡”的一聲，瞪大眼睛看著劉理順。實在沒有想到這個其貌不揚、看著極為落魄的老舉人，竟然是兵部尚書袁可立的弟子。
而袁可立正是這一科的副考官，明法科的負責人。
難怪，劉理順認為自己只是運氣不佳，水平早就能中進士——
以袁可立的學問，還有他之前擔任殿試同考官的經歷，如何能看不出劉理順學問早就到了，考不上純粹是運氣不佳。
這次袁可立擔任副考官，劉理順第八次參加會試，想必能像吳尚默那樣，歷盡坎坷之后否極泰來。
而以袁可立的地位，劉理順入仕之后，也一定會官運亨通，遠勝尋常進士。
想到自己無意間結識的老舉人，竟然有如此前程，牛金星激動地拉著他，說道：
“劉兄，一定要拉我一把！”
“多給我講解一下！”
完全把劉理順當成了未來的進士，誠心誠意地向他請教科場經驗。
劉理順見他態度大變，肉眼可見地變得更加熱切，眉頭微微皺起。覺得牛金星有些趨炎附勢，不是可以深交的人。
這讓他有些后悔，不該把老師名字透漏出去。
但是這件事又不是什么機密，很多同鄉舉人都知道，劉理順認為牛金星這個同鄉遲早也會知道，所以就沒有刻意隱瞞。
如今看來，他還是有點草率了。舉人和舉人之間，有著很大不同。
牛金星這個舉人，很會攀附他人。
被牛金星這樣纏住，劉理順無奈指點了他一番。又聽說牛金星打算主要考明算科后，心中松了口氣，指點道：
“袁師負責明法科，我因為要避嫌、又不擅長明算科，不打算考這兩科。”