“未幾，魏逆又派遣差役到杭州，向臣的司房黃自新索取空印奏本，而且擔心他泄露，把他處死。”
“臣后來閱邸報，才看到見參劾周起元的奏疏，是臣的名字。臣不覺魂魄驚飛，寢食俱廢。”
“周起元等人之事，其實與臣無涉，懇請陛下圣斷！”
這番辯解，聽得朝堂上眾臣議論紛紛，實在沒想到七君子的案件，還有這番內情。
七君子之案的起因，是蘇杭織造太監李實以“欺君蔑旨”的罪名，向皇帝控告周起元、周宗建、繆昌期、高攀龍、李應升、黃尊素、周順昌七人。也因為此，李實一直被認為是七君子之獄的元兇，幫兇是當時的應天巡撫毛一鷺。
但是按李實的說法，他根本就不知道這件事。是他的空印白疏被魏忠賢派人強奪，李永貞在上面書寫，構陷了七君子的罪名。
這就推翻了眾人以前的印象，讓很多人將信將疑。
殿中群臣，大多是這件事的親歷者，提出很多疑問。許多人懷疑李實在胡說，想為自己脫罪。
不過李實提前得到錦衣衛告知，又有空印奏本為證。群臣無法否認這件事，自然沒法把他的說法推翻。
再加上李實說的各種細節，也符合已知事實。
所以在回復了那些疑問后，群臣已傾向于李實和此案無關，刑部尚書蘇茂相道：
“奏疏是空印白疏為實，字跡也確是李永貞的。”
“臣以為當讓李永貞上殿，再次審問此人。”
朱由檢點頭應允，讓人把剛剛定罪的李永貞，再次押送上來。
李永貞同樣被錦衣衛打過招呼，再加上他已經被定了死罪，再多個罪名也不算什么。反而是如果不聽錦衣衛的招呼，臨死前還要受罪。所以他很光棍地承認了這件事，承認是魏忠賢給他的空印白疏，自己后來寫上的。把李實、劉若愚兩人，都從中摘了出來。
至此，空印的事情大白。李實、劉若愚兩人，也從七君子案摘了出來。東林黨追兇的氣勢，頓時為之一滯。
他們當然不愿意看到這個場面，又提出李實曾參與建祠。但是建祠的事情稱不上是逆案主犯，朱由檢只是把李實定為第五等，罰沒他的家產。
就這樣，在定下幾個首逆同謀的死罪后，終于有閹黨從死罪脫身，沒有繼續問斬。
這讓很多人感覺到，風向已經變化，接下來繼續定死罪，沒有那么容易。
不出他們所料，接下來的第三等附逆官員，被大理寺以交結近侍為名，定為死罪。朱由檢看了之后，卻說道：
“除了劉志選、梁夢環動搖中宮罪該萬死之外，其余人的案情并未確定。”
“為防出現李實的事情，把沒罪的人誤殺了，朕以為這些人能不殺就不殺，暫時遣戍為先。”
這是他舉行這次廷鞫的目的，想要把田爾耕、許顯純等定在第三等的人，定為流放海外。
這個處置，顯然讓東林黨官員不滿意，姚士慎道：
“雖然有些案情未明，但是審清楚的案件，應該按律處置。”
“薛貞和張體乾誣殺劉鐸，應判死刑償命。”
這是劉鐸案的元兇，還有很多其他涉案的人。只殺這兩個人已經輕判，實在無法再減。
而且，以命償命，是朱由檢之前確定第三等的方針，他這時候反悔，就是推翻以前定下的閹黨處置方針，實在很不應該。