轘轅關。
關前曹軍所屯駐的中軍大帳內，曹操面色沉靜如水，眉宇間夾雜著一縷愁緒，他的一只手輕輕搭在案幾上，緩慢且規律的敲擊著，發出噠噠噠的聲音，這慣常的舉動，表明他當下已經陷入沉思。
“雞肋！雞肋！”
許久，曹操輕嘆了一聲，眼下他所面臨的局勢，好比案幾上擺放著的那碗精肉食盡，唯剩余食之無味、棄之可惜的雞肋。
進，他不能攻破秦軍守御森嚴的轘轅關，退，大軍數萬出動至此，無有建樹，就引兵而退，徒然耗費糧草輜重，辛苦士卒一場，卻顯的有些可惜了。
進退不得，便是曹操當下所對上的局面。
郭嘉聞弦歌而知雅意，單從曹操所嘆‘雞肋’二字，他就明悟了曹操的心意——曹操想退了，但又覺得就此還師不太值當，對不起這段時間來的付出。
說來，也是轘轅關守御過于森嚴所致，曹軍數萬大會于此，這幾日來試探性的攻打了轘轅關，攻城將領有張遼、樂進這等的猛將，可他們竟是連城墻根都沒摸到。
頓兵堅城之下，再高明的謀士，再驍猛的將領，再多的士卒，都不過是無能為力。
“丞相。”郭嘉進言道。
“眼下的時局，不宜再攻伐轘轅關，守將襲肅控御森嚴，我軍強攻下去，只是徒然耗費士卒的性命，落得個師老兵疲。”
“今時秦軍已有防備，自西向東，伊闕、大谷、轘轅，皆有良將驍卒把守，當此之時，宜當靜觀其變。”
“其變，怎么講？”曹操從沉思中驚醒，他向郭嘉垂詢道。
“我方與袁本初約定，今歲共謀伐秦，如今我大軍四月出動，而河北因過去連年征戰，糧草不濟，所故河北當在夏收后發兵，待到袁本初發兵，與秦軍大部纏斗，我軍或可趁其間有一二作為。”郭嘉侃侃而言。
聞聽此言，程昱眉宇間泛起一縷惑色，他出言疑道：“河北是與我方合謀伐秦，然今我軍頓兵于雄關之前，無有作為，袁本初若聞之，自當心生猶疑，或假他詞推脫發兵。”
“不然。”郭嘉露出一抹淡笑，他為之解釋道。
“倘若我軍此次出兵，一舉克定河南尹，兵進潼關之下，袁本初或將作壁上觀，無有動作……然今我軍頓兵轘轅關下，與秦軍纏斗于此，袁本初反倒會發兵西進，與我軍遙相呼應。”
程昱聽著郭嘉的話，眸子逐漸亮了起來，他撫須笑道：“祭酒所言，確是合乎道理。”
輪到曹洪不明白了，他問詢了一句：“為何我軍頓兵堅城，袁本初會發兵，不應當是見到我軍攻城略地，一往無前的時候，袁本初才會為之心動發兵嗎？”
悟了此中道理的程昱，他向曹洪解釋道：“曹將軍，倘是我軍西進無阻，與秦軍大戰，袁本初焉會發兵，依著袁本初的性子，其人當會作壁上觀，坐看我等與秦軍拼個你死我活。”
“然后等到我們與秦軍大戰一場，死傷無數的時候，袁本初再發兵入場，收取漁翁之利。”
程昱說的仔細清淺，曹洪不由明悟了幾分，他頷首道：“確是這個道理，那說來，如今我軍受阻于轘轅關，反倒能促動袁本初出兵西進。”
“是也。”郭嘉點了點頭：“如今我軍與秦軍相抗，牽扯了秦軍的一部分力量，袁本初自是不會放眼看著機會白白流失，說不得鄴城如今已經在整軍備戰，就等著夏收征調的糧草供上。”
“而等到袁本初出兵，或許我們能從中尋覓到一二機會，伺機攻破轘轅關，或是其他的關隘，奪回河南尹，重筑我西面的屏藩。”