劉表自是瞧見了此人，他神色閃過一縷不悅，今天如此歡愉快意的日子，偏有這等煞風景的人，但他也知道軍國之事關乎自身，所故他端正神色，向這名使者垂詢道：“有何緊急軍情？”
上庸張魯入寇？江東孫策犯境？在脫口而出問話的時候，劉表揣測了一二使者帶來的消息，給出了兩個可能的答案。
也是與荊州毗鄰，同時與荊州有隙的諸侯就張魯和孫策兩家，所以劉表很隨意的就擺出了兩個選項，做出了二選一的賭盤。
使者疾馳而來，呼吸有些不順，為了能響亮的進行通報，他先是深深喘了一口氣，而后氣息稍稍平穩后，他朗聲道：“稟明公，探馬來報，許都曹操似有進犯我荊襄之意？”
“嗯？”劉表手中的酒杯險些脫手，幸是他在酒杯脫手的時候手心加了點力度，將酒杯牢牢的握在了手里，沒有讓酒杯落地，不然大庭廣眾之下，他的顏面將盡失也。
“許都曹操？確定嗎？”劉表過問了一句，他不敢置信使者帶來的消息，且知道他和曹操并無大的仇怨，兩家一向是井水不犯河水，卻是不知曹操為何南下侵犯荊襄。
使者重重的點了點頭，他應聲回道：“據新野令刺探到的消息，南陽宛城有大批軍馬入駐，又有輜重糧草囤積到了宛城，自宛城向南，自是兵向我荊襄也。”
“嘶……”劉表飲宴歡樂的好心情頓然飛到天外去了，他當下神色不解至極，他實是想不通，曹操為何進犯他的荊襄，這件事卻是匪夷所思也。
這個時候，蓄養謀士的好處就顯現出來了，劉表向著劉先、蒯越等人問道：“諸君，卿等怎么看？曹操當是有南下之意乎？”
劉先當仁不讓，第一個出首應道：“戰事未起，曹軍未動，事情具體如何，尚未可知也，而今曹軍入駐宛城，又于宛城囤積糧草，未必就是南下犯我荊襄，愚意遣使往許都查探一二，如此有備而無患。”
“自當如此。”劉表點頭，同意了劉先遣使往許都的建議，接著他將目光轉向蒯越，荊州謀士當中，以蒯越智謀最為深遠，且蒯越事事料敵于先，蒯越的意見不可不聽。
蒯越見到劉表征詢的目光，他輕咳了一聲，然后出言道：“越以為，曹操當是沒有南下之意，此招不過是虛晃而已。”
“何以見得？”劉表眉毛輕輕跳了下，在蒯越話音剛落的時候，他就前后腳的追問了一句。
蒯越安坐席間，束身拱手道：“曹操所據者，中原也，而中原處于四戰之地，所要守御的方面極多，雖是而今曹操東平青徐，內除憂患，然河北袁紹、關中劉璋皆是虎視眈眈，曹操自是不得輕動，此為根本之因也。”
一眾文武，劉先、蔡瑁、蒯良等人聞言，多有默然點頭呼應者，以蒯越所言在理。
“其次。”蒯越繼續補充道：“明公與曹操并無舊怨，且昔日袁術造逆于淮南，明公曾經遣兵相助，有恩惠于曹操，雖是曹操為人品行不佳，但總得顧忌人言也。”
“再者。”蒯越侃侃而談：“曹操居于中原，首圖者當為河北、關中之地，若是曹操一意南下，與明公兵勢一交，兩家生怨，則曹操不得安也，每每出兵當還顧荊襄，以防明公襲取許都，或將誤其大業也。”
蒯越總結陳詞道：“有此三者，是故愚意曹操當是不會進犯荊襄。”當然，蒯越也沒有把話說的太滿，他補了一句：“然還是需要增派新野之戍，以防曹操見我軍守御寡少，生出進取之意，犯境之心。”
“得蒯君一言，有如撥云翳見青天也。”劉表撫須贊了一聲，他此刻神色不似方才一般緊張，略微輕松愜意了一些。
……
鄴城，大將軍府。
麴義，在界橋之戰中頭等的大功臣，一戰挫敗了白馬義從的威風，于袁紹麾下算是首當其沖的大將，當下他聽聞到袁紹的宣言后，他不待袁紹話語講完，就出席朗聲道：“明公，今時即是要進軍河東，征討關中，某愿為先鋒臨陣，為明公建功一二。”