襄陽。
功曹張肅聽得劉表感嘆自家功業菲薄，沒有劉璋討定關中、誅殺李傕那等的赫赫武功之時，他臉上露出淡然的笑意：“使君欲有所建功，眼下卻是有一樁大事可做，此事若得圓滿，宇內之人當頌揚使君，南至越、北及胡，都將知曉使君的大名。”
“哦……何事？”劉表帶著些許警惕的心理，同時又夾雜著些期待的念頭向張肅問道，對于作為劉璋使者的張肅，他自是不會開誠太過，雖是兩家有盟友之義，但這世道，對盟友也得防上一手。
“使君當知袁術于淮南僭號稱帝一事。”張肅并未作答，而是談起了悖逆猖狂的淮南袁術。
“自然。”談及袁術，劉表面色略微帶著怒意，他作為劉氏子孫，自是見不得袁術這樣的亂臣賊子，尤其是袁氏一門深受國恩，漢家待其甚為寬厚，而袁術做出篡漢自立的舉動，且是為當今之世篡逆第一人，這等忘恩負義、薄情寡義的賊子，劉表對袁術自是有一股子憤然之意，談及或是文書上涉及到袁術二字，都讓他胸中跳出無名的怒火。
張肅面色端正，他直言道：“使君，袁術此行天怒人怨，為宇內所共疾，而使君為宗親中的賢良長者，且坐鎮一州之地，據地數千里，帶甲十余萬，稱雄荊江，無人可敵……”
言及此處，張肅頓了頓，續而說道：“聽聞朝廷公議，曹司空將于夏收后征討淮南，當此之際，使君何不遣送一支兵馬，相助曹司空征討淮南，此乃使君作為宗室應盡之務，同時又可為國建功，揚名天下。”
“嗯？”聞言，劉表撫著胡須思索了起來，不得不說，張肅給出的提議很是誘惑，也很有可行性，征討在淮南叛漢自立的袁術，的的確確是一件可以揚名的佳事，此外同時可以表明他這位據有江漢的宗親對朝廷、天子的擁戴之意。
不過，劉表還有些猶疑，一時間未得下決斷，片刻后他向張肅問道：“大司馬可是要遣軍馬助陣朝廷征討淮南？”
“然也。”張肅十分肯定的點了點頭，他詳細的向劉表言道：“我主一無私心，但為漢家行事，是以袁術悖逆，我主就遣送了我弟張松前往許都，打算向天子申明愿出兵為討賊之效，算下路程的話，張松當是已經到了許都了。”
“大司馬打算派遣多少兵馬？”劉表追問了一句。
“一旅之師。”張肅應聲作答道：“此行征討淮南，當以曹司空麾下大眾為主，我主所遣兵馬但襄助爾，卻是用不上太多，想來一旅之師足矣。”
“哦。”劉表點了點頭，此刻他已然是有些心動了，但他沒有隨即應下來，而是言道：“荊州當下不安，西有上庸張魯，東有吳郡孫策，遣兵助陣一事，且待吾斟酌思慮一二。”
“肅不過建議而已，此事與否，自是由使君定奪，肅無所預也。”張肅并沒有強求劉表出兵，仿佛對劉表是否出兵征討淮南一事毫不在意，言罷他舉杯向著劉表致意。
一場歡迎張肅的宴會，在主客歡愉的情況下結束了，結束宴會的張肅來到了襄陽城內的寓所，風塵仆仆一路，又在抵達襄陽的當日同劉表相談，談話間的言語上須得斟酌思量，以免墮了使者的名頭，這一來而去，他自覺身體和腦袋都有些疲倦了。
只是感到疲倦的張肅，在洗漱之后，卻是沒有早早的睡去，他思量起了今日同劉表的對答，想到了劉表在他的說辭下心動的神色，他自度劉表出兵相助朝廷征討淮南一事，當是十中不離八九了。