張廷玉消停了，對皇帝的能力也有了新的認識，君臣倒也有些相得的意頭，乾隆因此心情一直不錯。
可隨后一件事情卻打斷了乾隆的好心情。
有人見乾隆對海運荔枝樹一事采取了默認的態度，甚至并無任何抨擊這種行為勞民傷財，就開始伸出了試探的小觸角。
婉貴人陳婉茵，生父陳延章，蘇州人士，乃是家境殷實的耕讀之家。
婉貴人離家快十年的時間了，與父兄也很久沒見過面，甚至沒有通過信，但她被江南官紳遴選出來進獻宮中之時，陳家也傾全族之力給她帶了幾千兩銀票傍身。
只是記憶中溫潤的父兄在這近十年的隔閡中淡去了模樣，縱然見面也之余激動過后的尷尬無語。
但婉貴人實在沒想到，她將自己口中省下來的荔枝送回去給了家中父母兄弟之后，會給自己招來一樁不小的禍事。
婉貴人的生母是一個容貌秀麗的慈祥婦人，雖然因為許久沒有見面，對這個女兒少了些親近，但她對婉貴人至今沒有開懷一事十分著急，寒暄過后，就忍不住詢問起了這件事情：“當年與你一同上京的蘇嬪娘娘膝下已經有了三個阿哥公主，貴人怎么……”
婉貴人聞言頓時撐不起任何笑容了，或許是因為沒什么話題可說，婉貴人湊近了些，在陳夫人耳邊輕聲說出了自己的遭遇：“女兒不孝，在上京之時無意被人暗算，如今已經無緣子嗣了。”
陳夫人大驚，“怎么會啊？！”
婉貴人苦笑：“不然女兒為何遲遲不能有孕呢？”
陳夫人回去就將這個消息告知了丈夫跟兒子們，陳家對婉貴人并沒有什么過高的期待，但看蘇嬪的生父蘇定南一朝富貴，甚至家中孩子讀書都走上了正軌，陳家自然也是有些眼紅的。
可沒想到自家孩子竟然在上京的時候就被人斷絕了子嗣，這讓他們如何肖想未來？！
于是不甘心的陳家人找了許多姻親故舊跟親朋好友，將宮中婉貴人當初在上京的途中就被人下藥暗害斷絕了子嗣之事傳了出去，更是大張旗鼓打著婉貴人的旗號另外搜羅女子，試圖送到乾隆身邊，讓婉貴人能有子嗣傍身。
陳家人的行為給了江南士紳一個更好的借口給乾隆送人，沒辦法，誰讓乾隆的一切態度都表明他不會將先前收用的幾人帶回京城呢。
這邊參與的人多了，有些消息自然就瞞不住了，更何況此事還跟正經的后宮嬪妃有關，消息很快就傳到了皇后跟乾隆耳朵里。
皇后急忙請來婉貴人詢問其中的內情，婉貴人沒想到自己被人下藥暗害斷絕了子嗣之事這么快就被皇后知道了。