老太后慈眉善目，一副佛相，“兩位將軍都是皇帝的肱骨之臣，不必拘禮，寶珠，還不快扶你母親起來？”
她溫和的目光最后落在阿雁母女身上：“這位想必就是先太傅的嫡女了，快起來，過來讓哀家好好看看。”
幾人起身，馬上有宮人搬了錦凳請他們會下。
明悅被大夫人拉到了跟前，阿雁輕移步子上前，老太后拉著她的手：“可憐見的，這些年定是吃了不少苦吧。”
“回太后的話，妾身在外，尚算安好，不曾吃什么苦。”
“你小時候，哀家見你就穩重，吃了苦想必也不會同我說了。既回來了，以后好好的。”
阿雁點頭應她：“謹遵太后懿旨。”
老太后這時從自個的手上褪下一只伽南香木嵌金手鐲，直接套到她的手腕上：“這是我上回去護國寺小住時，開了光的，往后希望它能保你平平安安。”
阿雁忙要拒：“如此貴重，又是太后你老親自去求的，我如何能要，不使得。”
“哀家說使得就使得，快別推了。本想著說，只是一個生辰，不必張揚，皇帝偏要弄得這么盛大，哀家做長輩的，倒不好掃了他的興。看到你，就想著也好，見見故人也是好的。”
她只得謝了恩，又叫太后拉著說了幾句貼心話，她不擅應對，只一昧低著頭裝裝穩重。
直到皇帝親臨，烏泱泱一大群人，阿雁才得脫身，退下坐到給她備好的位置上。
一抬眸，對面正正對著九公主，在她身后，坐著一段時間沒見的張良全。
還……真是巧了。
不過，不愧是他，這么快已經到了可以參加太后壽誕的地步，進程挺快！
兩人遙相揚眉，算作招呼，默契得甚至連一邊的九公主都沒發現端倪。
“你笑什么？”九公主沒好氣道。瑯鈺樓之后，她沒再糾纏王雁珩，倒讓不少人都松了口氣。
“公主這頭面真不錯！”她誠心贊道。
九公主今日佩戴的是一套全鉆石頭面，眉心處那一顆狀如水滴，形如花鈿，實在美麗，又比尋常畫的花鈿要閃耀，引人注目。
“本殿早就說過，再稀罕的東西，只要本殿要，就能尋著。”她眼里有小小挑釁之意，語氣里盡是自得。
“公主殿下獨得圣上和娘娘恩寵，自然有這分底氣。”
“這還用你說。”
阿雁笑笑挪開了目光，不再以她話語糾纏。
正好這時周大人合府進來拜見，她便等著林錦華拜見完了，好來說話。
果然，沒多會林錦華帶著周沛春過來，大夫人對她一向有好感，熱情地邀請她跟他們坐到一處。
周沛春上前先給長輩們見禮，才去同明悅說悄悄話。
沒多會，宮人們上來擺案，各家分列幾排坐開。帝、后陪著老太后在上首，往下依次是妃嬪，皇子，然后是四品以上文武百官及家眷。
太后生辰，大皇子得了特批，解了禁足，也出現在殿上。
當他躬身獻上那套鎏金掐絲琺瑯茶具時，二皇子的玉板指在案幾上叩出輕響
，唇邊揚起一個帶著諷意的弧度。
“皇祖母請看——”李承澤道。
眾人不由跟隨著他的提示，一同看去那套茶盞。沸水傾注的剎那，太后眉心的皺褶驟然舒展，茶盞內壁不知用什么技法繪著的八十一幅《萬壽圖》，緩緩呈現。</p>