十一月初的滿京，下了初雪。
城外的饑民衣衫襤褸單薄，叫一夜冬寒凍得瑟瑟發抖，有兩三個年紀大的，到底沒捱過去，翌日發現時人都硬了。
朝上爭論了幾日，也沒個定論，一時拿不出妥善的法子來。倒有幾戶官家以天家的名義在城外搭起了粥棚，每日施一回粥。
其他家見狀紛紛效仿。這么一來，城外那塊突然嘈雜起來。
顧府的二夫人早得了大夫的提點，又拿了銀子，只等第一家粥棚搭起，她也張羅了起來，堪堪卡在了第三家開棚施粥的。
房嬤嬤私下也贊道：“二夫人打理府里的事這些年，眼色也比過去好了，這時機卡得多好，不出挑也不落人后。”
“你說得是，我那會想著，只要不讓人拿著錯處，辦得不那么好看也不要緊。倒沒想到辦得這么漂亮。”
這會子主仆倆正每日例行般，又在歸暮苑里閑坐。
大夫的身子越來越康健，往日病氣蕩然無存。這么些日子下來，二人早已看出，這個小兒媳婦定是以什么她們不知道的方式，悄然無覺地幫她調理著身子。
但阿雁擺明了不想明說，她們也就裝不知道，只房嬤嬤格外重視起來，每日里便是請也要將請她請過來，呆到用了晚膳才回去。
院門打開，雜使的小丫頭進來，朝眾人福了一禮。
阿雁隨口道：“都收了吧。”
小丫頭道：“都收下了，兩位少夫人喜歡得緊，讓奴婢代為謝過。”
阿雁擺擺手，叫小丫頭退下了。同沏著茶的曼青道：“讓明義、明悅帶著彥哥兒幾個，多去他們伯伯的院子里，找那幾個孩子玩兒。”
大夫人眸光微動，暗驚她竟如此周到。晨早她還同房嬤嬤嘀咕，這么日日過來，怕長子和次子那邊有意見。
曼青道：“媳婦曉得的，也就玩這一段，我已經托明智留意著，打算給府里這么多孩子設個學堂，就自家的孩子讀書的。”
王雁珩倒是個好老師，只現下他官復原職，又身兼了宮里五皇子的教導，本就脫不得身，再者堂堂國子監教授，在府里做個區區先生，也屈才了。
“曼青考慮得細致，這些孩子，一個賽一個能長，眨下眼，就拔了尖兒，出了年，身量又要竄一截兒，出去就是翩翩公子和小女郎了，若是胸無點墨
，真是要叫人笑掉大牙。”
“自家的孩子一塊兒讀書，還有個好處。”曼青面色赧紅，有些不好意思。
繼續道：“哪個孩子適合走科舉的路，或是于做文章無意，也好好在其它的天賦上做努力。因材施教，越早越好。”
大夫人奇異地看著她：“你這論點倒是新鮮，一向從沒有覺得自己孩子做文章不行的，都只怪孩子躲了懶。”
她笑望著阿雁：“憑她這份見解，滿京女眷里也找不出幾個來。”
阿雁笑納了她的贊美：“母親這話是真。”
王曼青羞得不行：“孫媳也是受母親的教導。”
“哦？”
大夫人好像被引起了好奇心：“你好好說，她都是怎么教導你的？”
“回祖母，這得從我們剛讀書認字時說起了。”曼青眉眼溫柔，將從前在長林時，阿雁堅持要所有人都讀書識字之事娓娓道來。
末了道：“那會我目不識丁，村里婦人基本都不識字，她堅持要我學，說好歹不至于讓人賣了還替人數錢。明德哥文章平庸，并無可取之處。但母親說，讀書做文章好不好不要緊，先學著，慢慢就知道自己所長在哪。”