周悅面現悔意，卻也不過是短瞬的事，接著頭埋得更深了。
反而王長岸全程沒有情緒，倒是老王頭瞇著他渾濁的老眼，一直盯著后到公堂上的表叔侄倆。
驚堂木一拍聲起。
全聲霎時靜聲。
“堂下何人？”
“草民被告季羨人，聽傳上堂。”季羨人掀袍跪下拜道。
“學生王長岸，參見鎮府大人。”他現在是秀才身，有過堂無需拜禮的特權。長身玉立于堂上，只行了個簡單揖禮。
他說話時，語氣平靜，鎮定自若，加之長得不錯，舉手投足間，竟有幾絲風流瀟灑之氣散發而出。
老王頭與周悅，都呆呆看過來，被他這股面對大老爺的做派懾住了。
連季羨人都要跪，他居然可以站著直面高堂上的官家。
難怪季家花這么多銀，這么大力氣，也想著要他過粥，此子以后必定會有出息的啊。
老王頭眼瞼垂下，眼珠連轉兩圈，打定主意，這幾日，孫兒的心已經偏了，留不住的。
現下就是要咬死了，多要點好處。
兒子既然在這個能耐，能生出一個長岸，有了銀，自然能再生一個。
他還在暗地里拔如意算盤，又聽鎮府
大人問：“季羨人，王家人告你，唆擺表侄給親娘下毒，此事可屬實？”
“回大人，這是莫須有的指控，草民冤枉！”
“方才王周氏已經指證了，說就是他兒子下的毒。”
“大人，他們可有什么證據？”
老王頭：“證據當然有，他出走的那日，和他娘單獨在灶房呆過，且后來在屋里找到了未用盡的毒粉。”
王長岸：“就憑你一張嘴？火房是什么緊要地，誰不能進，那日你們不是也進了？再有那什么藥粉，真是我投的，就帶走了，你覺得我沒腦子到那個程度，等著讓你們撿？”
圍觀的人竊竊私語。
“說的是啊，誰這么傻，還專門給人留個把柄？”
“王家這樁官司，怎么漏洞百出的，別不是報個假案來消遣我們。”
“他們敢！？胡亂攀扯，報假案，也是要定罪的……”
周悅將這些議論盡數聽了，不安更甚，下意識往老王頭那邊看。
季羨人：“長岸這孩子跟他娘最親，周圍鄰居都知道，這事一問便知。換個人還有些可能，他害他娘，簡直是無稽之談。”
后面的人又開始接著議論。
“這話倒是有幾分可信，看剛才他上堂時，要是我這樣丟臉，都不敢說我兒子能像他這樣，心平氣和給我遮丑。”
“她兒子還是個秀才。自來誰聽過有讀書人肯干這個的！”
“聞所未聞……”
鎮府大人：“肅靜。”
公堂再度靜默。
“原告證據不能證明
下毒人就是王長岸，可有其它證據，如果沒有，本官就要判他無罪了。”
老王頭急道：“怎么沒有，他們有目的，那就是證據。”</p>