狄仁杰望著龍椅上的身影，忽然想起永徽年間，那個在太極殿前縱馬飛馳的少年天子。
那時的李治意氣風發，說要“日月所照，皆為大唐疆土”，如今卻連坐直身體都成了難事。
殿外的日頭漸漸西斜，龍椅上的人影被拉得很長，與梁上的蟠龍投影重疊，恍若一幅褪色的古畫。
“諸位，這一次，天后詔狄愛卿入宮，朕也順帶將你們都叫了過來。”
“因為再不叫你們，也來不及了。”
李治咳嗽著，指節敲了敲龍椅扶手，“要是沒什么意外，這也是最后一次你們見朕了。”
“朕命不久矣，現在只是靠一口氣強撐著。”
他的目光掃過眾人，在李泰臉上停留得最久：“朕擔憂的，是我大唐的未來。
弘兒有明君之相，可惜早夭……”
說到此處，帝王喉間發出壓抑的哽咽，“至于如今的賢兒……”
他劇烈咳嗽起來，錦被隨著顫抖滑落，“朕的所有兒子里，除了弘兒，沒人可以肩負得起如今的大唐。大唐現在，太大了，非雄主不可當，就連朕，也是如履薄冰，才將如今的局勢堪堪穩住。”
殿外傳來更鼓聲，一聲又一聲，敲得人心發緊。李治突然撐起身子，眼中閃過一絲銳利：“只有父皇和皇兄，才能將這諾大的天下治理好。”
“所以，朕這次叫你們來，也是沒有辦法了。想讓你們替朕想想，我大唐接下來，要怎么辦？”
陳浮生率先起身，袍角掃過地磚：“陛下，臣以為當務之急是穩固邊疆。”
“我大唐疆土太大，西方蠢蠢欲動，拿回故土之心不死……”
“邊疆之事朕自有安排！朕要的是……是這萬里江山的傳承！”他劇烈喘息著，錦被徹底滑落，露出嶙峋的脊背。
“賢兒懦弱……朕若去了，誰能鎮得住這朝堂？”
李泰走上前，白發散落在龍椅前：“陛下！臣愿輔佐賢兒……”
“四哥，你也老了。”李治的聲音突然溫柔起來，伸手想要觸碰兄長，卻在半空無力地垂下，“你們都老了，朕也老了……可這天下不能老啊。”
狄仁杰望著殿外漸漸暗下去的天色，突然想起《貞觀政要》里的一句話：“創業難，守成更難。”
此刻含元殿內的凝重氣氛，比當年面對千軍萬馬時更令人窒息。
龍椅上的帝王、階下的肱骨之臣，都像是被命運絲線操控的傀儡，在歷史的巨輪前渺小如螻蟻。
“陛下，”狄仁杰上前一步。
“臣斗膽進言。或許……大唐需要的不是墨守成規的守成之君，而是能破局之人。”
他的聲音在空曠的大殿里激起回響，驚得梁上夜梟發出凄厲的叫聲。
李治猛地抬頭，眼中燃起久違的光芒：“破局？如何破？”
“太子年幼，陛下的諸多兒子都尚且年幼，不能擔起梁子。”
“陛下，破局之人，臣料想，陛下已經想好了吧！”
說到此處，狄仁杰嘆了口氣。
雙手恭垂。
不再言語。</p>