臨河鎮是嵎陽縣內的一處小鎮店。
全鎮不過百十戶人家，比一般的村子也大不了多少。
臨河鎮所臨的這條河名為青苗河，便是那條遂水的支脈。
河兩岸有上萬畝的良田，不過這些田與鎮民沒有半分關系。
都是那聚谷莊虎仙的產業。
好在這臨河鎮的位置不錯。
正好建在通往聚谷莊的主路上。
鎮里的店鋪，總能掙到些路過信眾的香火錢。
只是這虎牙軍對臨河鎮的盤剝越來越重。
逃亡的鎮民也是越來越多。
此時已是二更天。
鎮子的街巷中傳來了梆子聲。
來的人名叫權二狗，是臨河鎮的打更人。
若不是家中還有瘸腿的老娘要養，打更還能掙上幾文銅錢度日。
他也早就想跑了。
這虎仙說是仙，但在底層鎮民的心中都明白。
那就是一只化作人形的虎妖。
而虎妖卻是要吃人的。
看著夜色中凋零的鎮子，權二狗無奈的搖了搖頭，繼續在街上打著梆子。
正在這時，他忽然聽見在夜色中傳來了馬蹄的震響。
他有些疑惑。
在他的印象里，這臨河鎮從來沒在夜間出現過馬隊。
這馬蹄聲又是從何而來的呢。
馬蹄聲越來越響，似乎也越來越近。
他轉頭向遠處的大路望去，忽然心中一動，莫不是遂州官府要來征討這聚谷莊的虎仙吧。
這念頭一閃他也是隨即一驚。
兵過如篦的道理他還是懂的，所以連忙躲入了身旁的一個巷子中。
他剛躲進去沒多久。
在鎮子的主街上，立刻是馬蹄隆隆，奔過了一支馬隊。
權二狗心中好奇，他在暗巷中睜大了眼睛仔細觀瞧。
奔過的戰馬有三十匹左右。
馬背上騎乘著胯弓插箭的騎兵，甚至一些人身上還有閃亮的鐵甲。
只是這些人呼和間，聲音尖細，看身形也都大多嬌小。
怎么看著都是女子？！
權二狗有些發懵。
這到底是怎么回事。
還未等他細想，這支隊伍來的也快，去的也快。
不一會的功夫便穿過了鎮子，從前面的木橋向聚谷莊的方向而去。
看著那支消失在夜色中的騎兵小隊。
權二狗的心中是一陣的狂跳，他總覺得要有什么事情發生。
紅九鈴騎在馬上。
這支三十人的馬隊，已經穿過了黃三所說的臨河鎮。
在向前行五里左右，應該就是那豐慶集了。
坐在馬上的黃三，此時已經快被顛的散架了。
他雖會騎馬，但也沒騎過這么久。
再加上后背還有傷，馬匹騰躍間只覺得渾身是疼痛難忍。
但即便如此，他也不敢叫苦。
黃三現在看見那帶隊的胡姬，就心中害怕。
生怕自己表現的不好，被那女子給滅口了。
他正心中腹誹間，忽然望見了前面數里外的模糊燈火。
黃三連忙叫道。
“管事大人，到了！”
“前面燈光處，便是豐慶集！”
女馬匪一聽也是舉目望去。
果然看見了不遠處有燈光，似乎真的是一處市集。
又向前行了數里，那處市集的輪廓看的更清晰了。
市集的規模不算大。
大多數的建筑都沒有亮光。
只有市集最外面的一處車馬店亮著燈火。
仔細看，那是門前掛著長長的蜈蚣燈在隨風搖擺。