這些天，孟偉光如坐針氈，董中江被帶走的陰影，始終籠罩著他。他不停地在自己的宅邸來回踱步，試圖捋清這其中錯綜復雜的關系，可思緒卻像一團亂麻，越理越亂。
……
只是孟偉光可能想不到的，這事，就是路北方干的。
在這細雨朦朦的傍晚，手頭的工作也少，也沒有什么活動。路北方在下午五點多鐘的時候，就已經處理完手頭的工作。
他看時間還早，便撥通了現在人大工作何小桃的電話，要她陪自己去一趟綠谷縣，一是看看朝陽湖旅游的趙菲，問問她在這個本是旅游旺季的季節，旅游經營搞得怎么樣？二來，看望在湖陽事件中受傷的孫家旺。
路上，雨勢漸漸轉小，車窗外的景色，在雨珠的點綴下顯得格外清新。路北方依然坐后邊，何小桃坐副駕。
在路上，路北方對擼了何小桃綠谷縣委書記一職，帶著幾分歉疚道：“小桃，你這不干綠谷縣委書記了，心里真沒怪我？畢竟，是因為我的提議，你才……”
何小桃返過身，輕輕一笑，搖了搖頭，語氣中帶著幾分釋然：“路書記，你真想多了。官場浮沉，本就是常態，而且我之前就說了，我能力有限，不適合出任縣委書記這么重要的角色！呵呵……現在我調到人大，雖然職位上不如以前風光，但工作相對輕松，也有了更多時間去思考和學習。再說，湖陽事件后，我明白了很多，權力再大，也不如人心的安寧來得重要。我現在這樣，挺好的。”
路北方聞言，心中稍安，卻也更加敬佩何小桃的豁達與通透。到達綠谷縣城時，已經天黑了。大街小巷，霓虹閃爍。正值飯點，何小桃在快進城時，給趙菲打了個電話，她便安排上了。
在吃飯的時候，路北方才知道孫家旺還沒有出院。
但是，朝陽湖旅業的生意，似乎影響并不大。按趙菲的說法，現在旅游旺季，雖然湖陽演唱會踩踏事件帶來了一些波折，但朝陽湖旅業憑借獨特的自然風光和優質的服務，游客量不僅沒有減少，反而因為媒體的廣泛報道，吸引了不少好奇的目光，算是因禍得福。
飯后，三人徑直讓司機送到綠谷縣人民醫院。
孫家旺的肋骨，被踢斷了兩根。而孫家旺年邁的母親則蹲在床邊，看到路北方等領導到來，一說起來滿臉淚水，無助地哭泣著。
孫家旺所在的病房內，燈光昏黃而溫暖，映照出幾分靜謐與沉寂。此時，他靜靜地躺在病床上，眼神中透露出一絲不易察覺的堅韌。一看到路北方、何小桃等領導走進病房，孫家旺咬著牙，馬上準備坐起來，但兩根肋骨的斷裂，讓他不得不忍受著疼痛，連呼吸都顯得格外小心翼翼。
“路書記，何主任……您，您們來了！”
“家旺！別動！”
“現在還疼嗎？”
“不動，就不疼！只要一動，就還疼。”
“那你要好好休息！”
床邊，孫家旺年邁的母親，正蹲坐在那里。她仿佛找到了依靠，聲音哽咽地訴說著孫家旺的遭遇，那份無助與哀傷，讓人心生憐憫。