曾鐘山被罵得狗血淋頭，自知理虧，聲音越來越小，最后只能低聲下氣地哀求：“陶部長，我……我后來也反思了，當時確實有些失態，我愿意接受組織的處分，您看？……”
陶永成見曾鐘山態度還算誠懇，語氣稍稍緩和了些許，但依舊透著不容置疑的威嚴：“處分肯定是跑不了的，可到底怎么個處分法？降你的職，還是記你的過，我想過了，都不太妥當。”
頓了頓，陶永成接著道：“要不，你主動申請調離國土系統吧！今天路北方來京城，我也是這么答復他的。這事兒，我可以向浙陽省委主要領導透個氣，我再幫你周旋周旋！你調到個別的部門，這樣也算有個好結果。”
“陶部長！您？……就不能再給我次機會嗎？您也知道，我在國土系統摸爬滾打了十來年，沒功勞也有苦勞啊。”曾鐘山一聽這話，心急如焚，聲音都帶著幾分哽咽。
陶永成卻無奈地嘆了口氣，他心里明白，路北方可不是善茬，臨走時還撂下狠話，要向浙陽省委反映。
萬一真走到那一步，自己夾在中間，里外不是人，那可就難堪了。
當即，陶永成再道：“曾鐘山，我要是能幫你，早就幫了。現在你把柄落在人家手里，我就算想拉你一把，把你調到別的崗位去，那還是國土系統啊。若讓你到別的省份，出任部門二把手，你能愿意？要是讓你當一把手，路北方那邊能善罷甘休？到時候他再暗中往上告，我怎么交代？你還是好自為之，趕緊考慮考慮，怎么向浙陽省委領導提出申請吧！我這邊，也只能盡量幫你活動活動了。就這樣吧。”
掛上電話，曾鐘山只覺滿心苦澀，五味雜陳。平日里關系還不錯的陶永成，一遇到事兒，就這么急著撇清關系，讓他獨自去面對這棘手的難題，怎能不讓人感嘆世事炎涼。
不過，曾鐘山骨子里就有股不服輸的勁兒，他深知在這錯綜復雜的官場，沒有強硬的后臺，遲早得被人踩在腳下。
路北方有背景撐腰，他曾鐘山也不是孤立無援。想當年，他在山南省國土資源廳擔任副廳長時，結識了分管這項工作的副省長喬少明。
兩人不僅是同鄉，而且關系還不錯。后來，他平步青云，進京擔任要職，如今已是位高權重的務委委員，人脈廣闊，影響力非凡。平日里，曾鐘山即便遇到天大的困難，也從不麻煩喬少明，可如今，火燒眉毛了，他把全部希望都寄托在了這位老鄉身上。
說來也巧，最近曾鐘山得知喬少明在瀘上養病。
事不宜遲，就在當天下午，曾鐘山心急火燎地收拾一番，帶上精心準備的厚重禮物，直奔高鐵站，踏上了前往瀘上的列車。
一路上，曾鐘山望著窗外飛速掠過的景色，心情卻異常沉重。他心里清楚，這次拜訪，關乎自己的仕途命運，成與不成，在此一舉。
列車抵達瀘上，曾鐘山拖著略顯疲憊的身軀，打車直奔喬少明的治療寓所。
那寓所，坐落在城市最幽靜的角落，周邊綠樹成蔭，仿佛一道天然屏障，將塵世的喧囂徹底隔絕在外。
白色的歐式建筑典雅大氣，低調中盡顯奢華。
門口的安保森嚴，兩名身形魁梧的保鏢分立兩側，目光冷峻。
曾鐘山讓司機停下，他深吸一口氣，硬著頭皮走上前去，向門衛表明來意，又趕忙撥通喬少明助理的電話，詳細介紹自己的身份以及前來的緣由。</p>