航空母艦起飛的戰機編隊呼嘯著掠過低空，精確制導炸彈摧毀了一個又一個目標。
震耳欲聾的爆炸聲此起彼伏，濃煙在城市上空盤旋，仿佛一條巨大的黑龍。
"看起來毫無抵抗，"麥克阿瑟的副官匯報道，"敵軍的炮火回應微弱且雜亂無章。
"正如我所預料的，"麥克阿瑟滿意地點點頭，"是時候讓我們的陸軍渡河了。
在煙幕和炮火的掩護下，北約的工兵部隊迅速在伏爾加河上架設浮橋。
先頭部隊以驚人的速度渡過河流，在東岸建立了橋頭堡。
隨后，坦克和裝甲車輛開始源源不斷地涌向對岸。
一切進展順利，甚至比最樂觀的預測還要順利。
然而，就在北約軍隊深入城市約兩公里處，情況突然發生了變化。
首先是通訊系統遭到干擾，各部隊之間的聯絡變得斷斷續續。
然后，從看似已經被摧毀的建筑物中，突然爆發出猛烈的火力。
隱藏的反坦克炮從地下室和廢墟中開火，精確地命中北約的裝甲車隊。
巷戰專家從下水道和地鐵隧道中突然出現，用簡易爆炸裝置襲擊步兵。
"怎么回事？
麥克阿瑟在得知前線情況后勃然變色。
"這不可能！我們的轟炸應該已經摧毀了他們所有的防御工事！
前線指揮官的聲音透過無線電傳來，夾雜著激烈的槍聲和爆炸聲。
"將軍，情況比預期的復雜得多。毛熊軍隊似乎早有準備，他們利用城市地形對我們發起反擊。”
“我們的坦克在狹窄的街道上寸步難行，已經損失了至少四十輛……
麥克阿瑟難以置信地瞪大眼睛。
他迅速調整策略，命令增援部隊渡河，同時要求空軍加大轟炸力度。
然而，這些措施卻收效甚微。
毛熊軍隊仿佛受到了某種神秘力量的激勵，他們以令人難以置信的頑強意志抵抗著北約的進攻。
即使面對壓倒性的火力優勢，他們也拒絕后退一步。
接下來的幾天里，北約聯軍一次又一次地發起攻勢，試圖突破毛熊的防線，但每次都遭到了頑強的抵抗。
最令人震驚的是，毛熊士兵展現出的不是潰軍的頹廢，而是一種近乎狂熱的戰斗精神。
他們寧可戰死也不投降，即使彈盡糧絕，也要與敵人同歸于盡。
一周后，北約聯軍已經發動了十四次大規模進攻，卻僅僅占領了城市的三分之一區域。
更可怕的是，他們在這場戰役中已經損失了近八萬人，超過了此前所有戰役傷亡的總和。
麥克阿瑟坐在指揮部里，面色陰沉如鐵。
他那標志性的自信和傲慢已經蕩然無存，取而代之的是深深的困惑和憂慮。
"我不明白，
他喃喃自語，手指不自覺地敲打著桌面，
"為什么？為什么在其他城市節節敗退的毛熊軍隊，在這座城市卻表現得如此頑強？”
“為什么那些之前丟盔棄甲的士兵，現在卻視死如歸？
副官小心翼翼地靠近："將軍，也許我們低估了敵人的決心……
"不，"麥克阿瑟打斷了他，"這不僅僅是決心的問題。我指揮過太多戰役，見過無數次頑強的抵抗。”
“但這次不同……這些毛熊士兵仿佛被某種我無法理解的力量所驅使。”
“他們不像是在保衛一座城市，而像是……像是在保衛某種神圣的東西。
他站起身，走到掛在墻上的地圖前，凝視著那座正在進行激烈戰斗的城市。
"這座城市有什么特別之處？為什么毛熊會如此拼命地守衛它？
副官翻閱著情報資料，突然眼前一亮。
"將軍，我想我知道原因了。
他走到麥克阿瑟身邊，指著地圖上的城市名稱："將軍，請看這座城市的名字。
麥克阿瑟湊近地圖，瞇起眼睛那個俄文地名，然后讓副官翻譯。
"斯大林格勒，"副官輕聲說道，"這座城市叫斯大林格勒。</p>