"閉嘴！"豪威爾咆哮道，"我不管他們用什么手段，膽敢挑戰鷹醬的權威，就必須付出代價！”
"立刻聯系史密斯！"他咆哮著，"讓他馬上引爆“那個裝置”！”
“我要讓這些狂妄的龍國人知道，敢向鷹醬本土發射導彈是什么下場！"
辦公室里的其他人面面相覷。
剛才那枚導彈帶來的震撼還未消散，總統已經做出了更加危險的決定。
"等等，總統先生！"
此時，辛格突然站了出來，聲音里帶著焦急。
"我們必須冷靜下來重新思考一下問題了！"
"冷靜？"豪威爾轉過身，眼中布滿血絲，"你讓我怎么冷靜？一個亞洲國家居然敢向鷹醬本土發射導彈！”
“這是對我們權威的公然挑釁！"
"正因為如此，我們更要謹慎。"辛格走到地圖前說道。
"您想想看，既然他們能發射一枚洲際導彈，就證明他們有能力發射第二枚，第三枚……"
豪威爾的動作頓了一下。
"而且，"辛格的聲音變得更加嚴肅，"這次他們已在威脅我們，才用的常規彈頭，目標也僅僅只是洛杉磯外海。”
“但如果我們執意要在他們的領海引爆“那個裝置”，誰能保證下一枚導彈不會攜帶核彈頭？"
辦公室里的溫度仿佛驟然下降。
"而且，您想過沒有，"辛格繼續說，"下一次的他們的攻擊目標可能就不是洛杉磯外海，而是華盛頓特區！”
“而彈頭恐怕也不會是常規彈頭，而是能把整個首都夷為平地的蘑菇彈！"
豪威爾的臉色變得慘白。
他重重地跌坐在椅子上，額頭滲出冷汗。
剛才的憤怒被一種更深層的恐懼取代。
他突然意識到，鷹醬已經不再是那個可以為所欲為的超級大國了。
"這不可能……"國防部長喃喃自語，"他們怎么可能在這么短的時間內……"
"但事實就擺在眼前。"
辛格指著雷達記錄。
"一枚橫跨一萬二千公里的導彈，精確命中預定目標。”
“他們已經不是以前那個龍國了！總統先生！"
豪威爾用手抹了把臉，聲音有些發抖："你的建議是？"
"立即叫停'紅燈計劃'。"辛格毫不猶豫地說，"我們現在需要的不是逞一時之快，而是重新評估整個太平洋的戰略態勢。"
"可這也太丟臉了！"五角大樓的代表忍不住說，"讓全世界看到鷹醬向一個亞洲國家低頭？"
"比起面子，"辛格冷冷地說，"我更在乎華盛頓會不會成為第二個廣島。"
這句話如同一盆冷水，澆滅了辦公室里最后一絲火氣。
所有人都沉默了，包括剛才還在咆哮的豪威爾。
窗外，花生屯的夜色正濃。
遠處的國會大廈燈火通明，映照著這座權力之都。
但此刻，坐在橢圓形辦公室里的這些人卻第一次感受到了真正的無力——在絕對的軍事實力面前，什么面子、什么尊嚴，都顯得那么蒼白無力。
"給我接聯合國。"豪威爾終于開口，聲音里帶著深深的疲憊，"告訴約翰遜……我們接受談判。"
沒人說話，但每個人都松了一口氣。
他們都明白，這個決定意味著什么——這不僅僅是一次外交讓步，更是一個時代的終結。
從此以后，鷹醬在太平洋的霸權將不再是不可撼動的了……</p>