“先前好不容易供著小叔察舉授官，誰承想他是塊扶不上墻的爛泥？眼下出了事，我巴不得撇清關系。盡管搜，搜出什么來，盡管定他的罪就是了，只要不是什么誅九族的大罪就行了。哎呀官爺，不會真要誅九族吧，那我這寡婦的命也太苦了嗚嗚……”
“不至于，小事而已。”官兵嗤道，“有箱南邊來的貢品失竊，東西過的他的手，我們大人懷疑他瀆職貪墨，自然要過來搜搜贓物。你是他阿嫂？你且交待清楚，今日申屠灼可有帶什么可以的箱貨回來？”
“箱貨？沒有啊……”
與官兵隨意攀談著，譚懷柯心下稍安，正如陶大人所言，果然是個巧立名目的小罪名。說是瀆職貪墨，回頭找到了對方想找的東西，就正好定罪，找不到就賠個不是，后路都留好了，左右就是個過場。
府中剛開始搜查，忽然又來了一隊人拍門。
看裝束是安都衛尉，領頭的說：“御史大夫有令，即刻停止搜查！”
官兵趕忙叫停了自己手下，問道：“怎么回事？”
衛尉解釋：“那箱貢品找到了，是庫房清點搬運的時候出了錯，著實是一場誤會。此事已然報與京兆尹，那邊已經把人放出來了。聽說秦王那邊震怒，要來問責，趁著還沒把人徹底得罪，趕緊打道回府吧。”
于是眾人又呼啦啦地出去了。
官兵一改先前的囂張，對譚懷柯和和氣氣地說：“我就說么，申屠大人那樣的才俊，何至于如此糊涂，原來是一場誤會。我等不過是奉命行事，還望大娘子莫怪。聽聞秦王與貴府頗有往來，若是秦王問起，還請大娘子口下留情啊。”
說著他命人把翻亂的東西全部歸回原位，這才火急火燎地走了。
送走了這兩撥官兵，譚懷柯便讓沛兒領著轎夫去接人，自己在門口等著。方才說人已經放出來了，得快些迎回來才穩妥。
不一會兒，轎夫把申屠灼抬了回來。
眼瞅著人進門時還好好的，大門剛剛闔上，申屠灼蹣跚兩步，眼前一黑就倒了下去。
譚懷柯大驚，連忙招呼仆役把他扶進屋里，又叫沛兒去城郊醫館請扶風過來。
守在榻前，她擰了擰沾水的布巾，敷在申屠灼滾燙的額頭上，憂心問道：“這一天一夜，究竟發生了什么？”
申屠灼閉著眼，抓住她的手放在心口：“我沒事，莫要心焦，自亂了陣腳。”
“他們對你做了什么？”見他神智尚且清醒，譚懷柯道，“你渾身上下不見傷處，緣何發起高熱？”
“阿嫂，你把我渾身上下都看遍了？”
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下章：我在騙你……與我同床共枕。</p>