要說譚懷柯是什么來歷，似乎也說得不清不楚，可人家手眼通天，若真想蠶食他們的生意，根本不廢吹灰之力。
可憐他們還想著怎么把她排擠出商會……實在鼠目寸光。
經此一談，譚懷柯算是在廣利商會站穩了腳跟。
于素封順水推舟，將商會在西境商路的諸多事宜去全權交到了她的手中。
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有了商會作為后盾，譚懷柯很快擴大了自己的產業，數月之后，她在布料、香料、食肆和藥材上都延伸出了新的鋪面。
當她觸摸到新采購的江南絲帛時，不禁陷入了回憶。
她想起阿母溫柔地告訴自己，大宣的絲綢是蟲子吐出的絲制成的，年幼的自己曾經感到多么驚奇和不可思議。她記得自己追問，說做成布料的絲這么長，那些吐絲的蟲子會不會也長到很長很長？
出身于中原的阿母笑得懷念又憂傷。
阿翁也承諾過，等入關后，帶她去摸摸絲綢，看看南方吐絲的蟲子。阿兄還用假的蟲子嚇唬她，與她在河谷里打鬧嬉戲。
而如今，她終于摸到了自家采買的名貴絲帛，也見到了那種名叫“蠶”的蟲子，知道了它們如何吐絲作繭，那些蠶繭又如何繅制成綢緞。
她有那么多喜悅想要與他們傾訴，可身旁卻再無至親。
譚懷柯沉浸在過往中，直到胥觀白喚醒了她：“申屠大娘子，你怎么了？”
她連忙用錦帕擦了擦臉，應道：“沒什么，觀白娘子有何事？”
原以為胥觀白是來她這新開的織云布坊買布料的，卻不承想，胥觀白將她拉到的僻靜之處，謹慎問道：“你可還記得那塊貢緞？”
譚懷柯一時沒反應過來：“什么貢緞？”
胥觀白提醒她：“張掖郡歲末祭祀時，我們不是查出替換香丸的人是我的侍女憐秋么？當時憐秋交待……”
譚懷柯示意她不必多說：“我想起來了。”
憐秋交待，與她接頭的人都蒙著面，當初給她送來阿母染血的木釵作為信物，包裹木釵的綢緞是一種紋路細膩的江南織錦，即便在安都市面上也十分罕見。
胥觀白猜測那是塊貢緞，奈何始終沒機會詳查。
“可是有什么新的線索了？”譚懷柯問。
“今年宮里又得了那種貢緞，中宮分得最多，剩下的循制分賞，盧少府特意來求了這種貢緞，說是家中女眷尤其偏愛這靛色暗紋的。”
“你懷疑盧少府與歲末祭祀的攪局有關？”
“那場刺殺著實兇險，事關三皇子的性命，料想盧少府不敢擅作主張，而他是大司徒最器重的得意門生……”
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下章：租下兇宅。</p>