空氣中的溫度越加低落，西面去往遼河的方向，疲憊、頹廢蔓延了整個隊伍，旗幟仿佛感受到下方人的情緒耷拉下來，隨著人的前行拖在地上。
一道道身影筋疲力竭的坐在地上，戰馬在外圍圍成圈子擋住寒風，長槍、彎刀隨意的放在身邊，沒人開口說話，氣氛安靜的有些詭異，只有面前升起的篝火響著木柴燃燒時發出的噼啪聲。
靜寂的夜中，單調的馬蹄聲響起，傳遞消息的令騎飛快的跑來，將篝火帶的晃動一下，外圍警戒的人緩慢抬頭朝他看了一眼，隨即將脖子縮了回去，讓自己身上透風的地方更少一些。
不久，馬蹄聲再次從內里跑了出去，一支步卒隨后出現在原野的盡頭，隨著適才的騎士一起走了過來，黑夜里，陸陸續續有人來到，這伙潰兵重新整隊后，有了差不多五千之眾，隨著人影的增多，安靜的氣氛終是打破些許，人聲的喧嘩響了起來。
有穿著甲胄的將領走來，隨后去往最里面的那個圈子，金甲在火光照耀下滿是斑駁的血跡，垂在胸前的狼尾隨著風微微晃動，嘴唇因失血有些發白的蕭酬斡緩緩睜開眼，望著篝火旁邊坐著的身影，微微開張嘴，沙啞的聲音響起。
“出征時……”
轉動的眼眸看著面帶灰塵或是鮮血的臉龐，牙關陡然咬緊，有些艱難的從牙縫擠出聲音：“俺向圣上保證剿滅叛軍，現在……”緩緩閉上眼睛，仰起頭顱：“就你們幾個了……這仗如何打成這般的？俺到現在還是沒想通……”
火光搖曳中，幾個灰頭土臉的將領抬頭相互看看，又都低下頭顱默不吭聲，有人數著火光在地面搖晃幾次，有人則是偷眼觀瞧這東面行軍副統的臉色，沒敢當眾說出緣由，深怕這人火氣上涌，拿自己等人出氣。
寂靜之下，蕭酬斡用力喘息幾口氣，一只手用力握緊問道：“韓慶和與耶律馬五呢？”
有將領抬頭遲疑一下，拱手道：“小將離開的晚，看他二人朝著北面突圍了。”
“北面……”蕭酬斡抬頭看了看天，半響低下頭：“罷了，他二人跑的快些還能去往遼陽府報信兒，比我等所在位置要強的多……”目光掃視一圈愁眉苦臉的將領，沉默一下，一拍大腿：“都莫要喪著個臉，不過一場敗仗而已，是俺小看了叛軍，回去稟明圣上，戴罪立功，再與這伙叛軍一決勝負。”
火光照耀下，坐著的身影拖的細長。
月光照下大地，清冷的光亮下，有人鼻孔飄著白氣隱藏在樹林，伸手數著視野中的篝火，小心的計算著人數，后方，一只只馬蹄輕緩的踩過地面，兵甲偶爾磕碰一下，發出一聲金屬的碰撞聲，聽著的人影回頭，趕忙上前迎去。
“這是當我等不會追來……”袁朗提著水磨煉鋼撾促馬上前。
“挺多。”史文恭冷冷蹦出兩個字，握著畫戟桿的手微微用力，眼里卻是躍躍欲試的光芒在閃動。
那人影過來，當先沖著金葉獸面吞頭鎧的身影一禮：“大將軍，小的看到此處有不少騎兵，護衛的當是那個主帥。”
(本章完)</p>