數十堆篝火在寒風中搖曳，照得鋼軌泛起橘紅色的微光。
伙房那邊飄來陣陣燉肉的香氣，幾個年輕力壯的工人正抬著熱氣騰騰的木桶往各處分發。
“吃夜宵了！”
“都來趁熱吃！今兒可是上好的五花肉！“伙夫老陳扯著嗓子喊著，手里的鐵勺敲得木桶咚咚響。
工人們排著隊，粗瓷碗相碰的清脆聲此起彼伏。
老木匠張德全蹲在枕木上，捧著碗突然笑出了聲：“嘿！你們瞧這肉塊，比我家老婆子切的厚實多了！“周圍頓時爆發出一陣哄笑。剛滿十八的小工李順子邊嚼著肉邊含混地說：“張叔，等鐵路修好了，我第一個請您坐火車回老家！“
不遠處的帳篷里，文書處的油燈亮如白晝。
趁著吃夜宵的間隙，十幾個工人又圍住識字先生，七嘴八舌地要往家里捎信。
“給我爹娘寫，就說兒子在干正經大事，過年不回去了！“
“跟俺媳婦說，朝廷發了雙份工錢，讓她扯塊花布做新衣裳！“
“告訴我家小子，好好念書，將來也來修鐵路！“
負責記錄的年輕文書手腕發酸，卻笑得眼睛彎成月牙。他抬頭望向帳外，火光中工人們的身影來來往往，鐵錘敲擊道釘的聲響竟比白日還要密集。
工地另一頭，工部派來的監工鄭大人正和幾個工匠研究圖紙。忽然一個滿臉煤灰的司爐工跑來，激動地比劃著：“大人！咱們新改的鍋爐試好了，比原先多拉三成煤！“鄭大人聞言，竟忘形地一拍大腿：“好！明日就給司爐組加菜！“
更遠處，幾個年輕力壯的工人自發組織起了競賽。他們喊著號子，比拼誰能更快地鋪設枕木。圍觀的人群不時爆發出喝彩聲，有人甚至敲起了鐵桶助興。夜風吹散了他們額頭的汗珠，卻吹不散臉上洋溢的笑容。
在這片歡騰之中，沒有人注意到月亮已經悄悄西斜。直到工頭敲響收工的梆子，眾人才驚覺東方已泛起魚肚白。但奇怪的是，竟沒有一個人顯出疲態。他們三三兩兩地往回走，嘴里還熱烈地討論著明天的工程進度。不知是誰先哼起了小調，很快，整個工地上都回蕩著粗獷卻歡快的歌聲。
陽光透過雕花窗欞，在宗人府的議事廳里投下斑駁的光影。
歐陽倫半躺在太師椅上，手里把玩著一枚銅錢，銅錢在他修長的指間翻飛，時隱時現。
《大明人民日報》的總編趙明德擦了擦額頭的汗，偷眼打量著這位以懶散著稱的大明駙馬、內閣首輔、軍事內閣大將軍。
歐陽倫今日只穿了件月白色家常道袍，腰間松松垮垮系著根絳帶，腳上趿拉著一雙布鞋，活像個閑散書生。