“記住，如果有人問起，就說我因為傷心過度，喝了安神湯，已經歇息了。”宇文瓊的聲音很輕，卻帶著一種無法忽視的堅定。
車輪緩緩地碾過青石板，發出清脆的聲響。宇文瓊蜷縮在車篷內，透過那狹小的縫隙，默默地望著那漸行漸遠的蕭府。
那朱紅色的大門，那高高的院墻，那熟悉的一切，都在她的視線中慢慢消失。
蕭謹騰走了以后，她從未獨自踏出府門半步。府中的生活雖然平靜，但卻像一潭死水，讓她感到窒息。
而如今，她終于鼓起勇氣，邁出了這一步，以這樣的裝扮，混跡于市井之中。
她的心跳得厲害，仿佛要沖破胸腔一般。手心也不知何時開始滲出了細密的汗珠，濕漉漉的，讓她有些不舒服。
“夫人……不，姑娘，”駕車的阿吉似乎察覺到了宇文瓊的緊張，他壓低聲音說道，“前面就是西市了，醉仙樓在后巷，車是進不去的。”\"
宇文瓊深吸一口氣，掀簾下車。撲面而來的市井氣息讓她一怔——烤胡餅的焦香、魚腥味、馬糞味，還有人群嘈雜的喧嚷，這些在轎子里永遠聞不到的生音氣味，此刻如此真實地包圍著她。
\"姑娘跟緊我。\"阿吉裝作尋常小廝模樣，引著她穿行在人群中。
宇文瓊低著頭，卻忍不住偷眼打量四周。
叫賣的貨郎、雜耍的藝人、討價還價的婦人...這些曾在詩詞中讀到的\"黎民百姓\"，此刻活生生地在她眼前。一
個醉漢踉蹌著撞到她肩頭，濃烈的酒氣熏得她倒退半步。
\"小娘子生得俊啊...\"醉漢瞇著眼湊近。
阿吉一把將宇文瓊護在身后：\"我家小姐可是城南蘇繡坊的！\"他故意亮出腰間木牌，那醉漢見了竟悻悻退開。
\"那是...\"宇文瓊小聲問。
\"江湖上的規矩，\"阿吉低聲道，\"蘇掌柜的名號在這一帶吃得開。\"
轉過幾條幽暗的巷子，一座三層木樓赫然眼前。朱漆匾額上\"醉仙樓\"三字龍飛鳳舞，檐下燈籠在暮色中泛著曖昧的紅光。
門口幾個粗壯漢子正拎著酒壇進進出出，腰間隱約可見兵刃的輪廓。
宇文瓊喉嚨發緊。這哪里是什么繡莊布坊？分明是龍潭虎穴！
\"姑娘別怕，\"阿吉安慰道，\"以前蕭將軍每月十五都來這兒聽曲兒。\"
夫君會來這種地方？宇文瓊心頭掠過一絲異樣，隨即暗笑自己迂腐。
丈夫當然不只是來聽曲的——他是來經營這張看不見的網，這張如今可能要救她性命的網。
阿吉與門口守衛耳語幾句，對方狐疑地打量宇文瓊幾眼，終于放行。
樓內喧囂撲面而來，觥籌交錯間，宇文瓊看見形形色色的面孔——商人、鏢師、甚至有幾個穿著低級官服的。
他們摟著濃妝艷抹的女子，大聲談笑，全然不知一場政治風暴正在京城醞釀。</p>