“東家，我以前和大師爸去過滬上。”劉雁聲自告奮勇道，“要不，這趟差事，我也跟著去吧？那邊南國人多，沒準還能碰見熟人呢。”
“那最好了。”江連橫說，“不過，就算是熟人，你至少也有十五六年沒見了吧？那邊現在是什么情況，誰也說不準。”
這時，胡小妍忽然開口道：“要我說，先讓雁聲在商會里打聽打聽，看看哪家商號在滬上有生意往來，就算滬上北人少，那也不至于沒有吧？”
劉雁聲聞言，當即應聲回道：“我知道有兩家賣藥材的商號，他們把人參和鹿茸從遼南運到滬上，應該會有伙計在那邊照應。”
“對對對！”王正南連忙接過話茬兒，“再托人問問滬上那邊，有沒有咱奉天的同鄉會，哪怕就三五個人呢，也比到那邊沒人帶路強呀！”
眾人紛紛點頭附和。
如今江家勢大，在整個關外線上，都是有一號的大蔓兒，即便是要去個人生地不熟的城市，也遠不至于兩眼一抹黑，像只無頭蒼蠅似地到處亂撞。
江連橫思忖片刻，終于拍板決定道：“那就這么定了，這趟去滬上，西風、雁聲、還有溫廷閣跟我走，大伙兒回去都準備準備，等大帥府撥了款項，咱們就南下江左。”
所有人都能看出來，江連橫并不情愿。
此番南下，實屬迫不得已，但又怨不得旁人。
或許，自從十年以前，江連橫將倒清會黨的名單敬獻給張老疙瘩、換取官面上縱容默許的那一刻起，江家日后的運命，便已然被劃清了界限。
如同一列飛馳的火車，明知前方是幽深無盡的隧道，卻無力調頭回轉，只能按照鐵軌的方向繼續前行，脫軌，意味著車毀人亡。
江連橫談不上后悔，因為彼時彼刻，他并沒有更好的選擇。
但他日后還能有多少自主的余地，如今看來，已然成了未知。
他并不擔心去闖蕩十里洋場，再橫的市井流氓，也橫不過山頭胡匪，那沒什么可怕的；他真正擔心的是，闖蕩十里洋場只是一個開始，日后恐怕會有越來越多這樣的差事。
一旦不能自主，一家老小的生計，就相當于全盤落在了別人的股掌之間。
自家人的利害，只有自家人才會真正放在心上。
混江湖的講究趨利避害。
跟著張大帥混，好處自然不會少，但害處能全都避免么？
眾人沉默了片刻。
江連橫自知多說無益，便擺了擺手，岔開話題道：“對了，國硯，我這趟去滬上，讓雅思普生也跟我過去，他是德國佬，老張要在上海挖洋人工程師，讓他去當說客比較合適，這點小忙，他不會不幫。”
“嗯，待會兒我就去跟他說。”趙國硯點了點頭。
“好，沒什么事兒的話，大家就都散了吧。”
言罷，眾人應下一聲，正要起身離開的時候，卻忽然間愣了愣神，似乎覺得此行好像少了點什么，冷不防又想不起到底少了什么。
仔細尋思一會兒，終于反應了過來。
“東家，這趟差事，不帶上闖虎？”
問話的人是趙國硯，其余人等也都緊接著如夢初醒。