去滬上挖洋人工程師好辦，光明正大即可；打探滬上的商情輿論也好說，多加留意即可；唯獨是在湖上安插耳目，著實有些難辦。
十里洋場的北國人，尤其是關外人，本來就很鮮見。
張大帥撥給十萬元活動經費，拿錢籠絡雖然是個辦法，但不牢靠，而且不知根知底，更沒法肯定線人的能耐。
但困難再多，也沒法推辭。
眼下要考慮的，只是這趟差事究竟要帶誰過去。
“我去吧。”
趙國硯坐在遠端的扶手椅上，環抱雙臂，脫口而出，語氣中沒有絲毫遲疑。
作為江家的“炮頭”，老趙向來是最能打的一個，帶他去滬上，本就無可厚非。
然而，江連橫思慮再三，卻還是搖了搖頭。
“國硯，這趟差事，你別去了。”他說，“我這趟去江左，三天兩頭回不來，要是線上有人來告幫，家里得有個能鎮得住場子的人。”
“那我去？”李正西緊接著便問。
這一次，江連橫沒有回絕，而是點了點頭，說：“西風可以跟我去。另外——溫廷閣也跟我跑一趟。”
聽到自己的名字，溫廷閣起初有點意外，可轉念再想，這又是他一直以來求而不得的立功機會，于是便很痛快地答應了下來。
溫廷閣如今是奉天的賊頭子，省城里的大小佛爺想要開張，都得來拜他的碼頭，否則就是不給江家面子，到時黑白兩道通緝，佛爺能耐再大，照樣插翅難飛。
“東家，回頭我跟手底下的人交代幾句，明兒一早就能動身。”
溫廷閣這邊躍躍欲試，李正西聽了，卻不聲不響地別過臉去。
“倒不用那么著急。”江連橫擺擺手道，“滬上可不是一般地方，得好好準備準備，才能動身出發。”
說著，他將目光掃視余下幾人。
薛應清當即問道：“用我跟你去么？”
“免了吧。”江連橫斷然回絕道，“你這模樣，容易是個禍害，明明沒事兒都可能惹出點事兒。”
“嘁——不去更好，省得我來回折騰。”
薛應清雖說心野、好動，但本性就不愿意跟官府走得太近，別看外表是個摩登女郎，骨子里卻是老派的江湖作風。
“薛掌柜，你雖然不用去，但如果張大哥最近去你的場子玩兒，伱可千萬得好好招待。”江連橫囑咐道。
“知道，知道。”薛應清不耐煩地擺了擺手，“我早就跟康徵他們說過了，等那個大長腿一來，全都按照最好的招待。”
江連橫沉吟著點點頭。
本打算趁這段時間，好好幫張大詩人參謀參謀，卻不想橫生變故，眼下只能先把大帥交代的差事辦好再說了。
余下三人當中，張正東肯定不會走，王正南又要去哈埠兌換銀元，那便只剩下劉雁聲還有閑暇調遣了。