沈老夫人受不了沈嶼之的反抗倒是對沈清棠的出言不遜有些習慣。
能不習慣嗎？
自從她逼著沈嶼之要香皂配方開始，沈清棠就鮮少再好聲好氣的跟她說話。
事到如今，沈老夫人才悟出一個道理，有銀子傍身才有挺直腰桿說話的底氣。
就像沈清棠對她這樣。
可惜她沒有銀子了。
不管珍藏的首飾還是京中親朋好友寄給她的貼不，都被她花在了打點沈清丹為和親公主的事上。
就連夫君積攢多年的人情也一次性用光。
事到如今，還有什么選擇的余地？她橫豎要跟著沈岐之回京的。
才張開嘴，還未等她出聲，就聽見沈清棠又補了一句。
“祖母，可別怪我沒提前跟你打招呼。你若是選擇和大伯同甘共苦一起被逐出沈家，從沈家族譜上劃去姓名的話，您日后若是歸西，可就無法跟我祖父葬在一起了。畢竟你已經不是沈家婦！”
沈老夫人到嘴邊的話硬生生咽了回去，抓著如姑姑的手從地上站起來，指著沈清棠命令沈嶼之，“你要是還認我這個娘，就給我掌她的嘴！反了！反了！一個不貞不潔的小丫頭片子怎么什么話都敢說？還安排起我身后之事來了？”
沈嶼之跟著起身，卻只是搖頭，“母親，兒子做不到。再說，清棠沒有不貞不潔，她只是命運不濟生在沈家被當了擋箭牌而已。
況且，清棠沒說錯，您若是自愿被逐出沈家，就非沈家婦，又如何葬于沈家墓？”
沈老夫人怔住。
半晌后頹廢的倒退兩步，在如姑姑的攙扶下，坐在桌前的椅子上。
嘴里喃喃念叨：“老了！老了！什么都管不了了！人老了，就無用了。誰都敢踩一腳。”
人老真的悲哀，看著三個兒子在自已面前打架卻毫無辦法。
沈清棠聽見沈老夫人還是執迷不悟，總想找客觀原因，忍不住又刺了一句：“我之前在書上看過一句話。
一個家里，若是兄弟姊妹不和，必然有偏心的父母。”
沈老夫人猛地抬頭，看著沈清棠。
沈清棠卻沒再搭理沈老夫人，和李素問一起招呼沈家女眷進店落座。
外頭怪冷的，人家大冬天過來幫忙，總不好一直讓人家站外頭。
男客由沈清柯父子招待。
實在坐不下的就帶到后院。
后院還有幾間屋舍，擺上桌子就能坐人。
店小二見客人到了，拿著菜單過來，讓大家自已選配菜和口味。他一一記錄之后，轉身回廚房。
不一會兒，麻辣燙店門外就只剩跪著的沈岐之和尷尬的沈峴之一家。
季宴時沒坐下，他立在門口，眼睛隨著沈清棠動，余光卻盯著門外跪著的沈岐之。
沈岐之也不是自愿老實一直跪著，不過是害怕季宴時，才不敢起身。
沈峴之單純是不太敢進店。
兩個流放犯被衙役帶回衙門。怎么處置是壽宴之后的事。
沈岐之看著蠢蠢欲動想抬腳的沈峴之，心里鄙夷，嘴上卻道：“老二，我沒騙你。不日我就能借著清丹的光回京。咱們兄弟倆一起回去，還像以前一樣，我走仕途你經商，咱們重振沈家輝煌……”
他目光移向店鋪門，透過門上通亮的玻璃，看著里頭說笑著等吃飯的沈家族人，恨恨道：“讓這些有眼無珠的玩意兒，后悔今日站錯隊！”
沈峴之有點心動，兩手交互攏在袖子里，吸了下鼻子，湊過來低聲問：“大哥，你說實話，你真有把握能讓沈清丹當那和親公主？”
“當然！”沈岐之篤定點頭，“這回我和母親可是把能用的銀子都打去打點，把父親積攢的人情也一次性用光。背水一戰，哪有不成的道理？”
沈峴之心道：那可不好說。
他低頭看看沈岐之又轉頭看向麻辣燙店鋪里。
沈家族人按照遠近親疏，自動分坐在不同的桌前。
烤著火爐，吃著咸香麻辣滾燙的麻辣燙，說說笑笑。
看著都讓人心生暖意。
這才有一家人的感覺嘛！
一邊是回京的誘.惑，一邊是看得見摸得著的族人親情。
實在是難以抉擇。
沈清棠安頓好女眷，正打算喊季宴時吃飯，恰好聽見沈岐之的話，當即推門出來。
“大伯倒是會畫餅？！之前沈家住的宅院是沈家祖產，家中財富亦是沈家幾代人積累所得。
如今你就算回京又能如何？
祖宅被沒收，家產被充公，你何處落腳？當官需要人情往來四處打點，你有銀子？做生意也要本錢，你有嗎？”</p>