太子的胸痹才好，如今又成天這副心神不寧的模樣，何寶別提多揪心了，這些天下來，何寶也跟著瘦了一圈。
太子聽見了，只是懶得張口，半晌輕輕搖搖頭。
何寶只能把湯放下，憂心地看著太子，還想再勸一勸，就聽著太子突然問道：“還是沒有消息嗎？”
何寶一怔，旋即搖搖頭，壓低聲音道：“回殿下的話，目前還是沒有……國公爺的消息。”
國公爺是誰？
自然是索額圖。
因著萬歲爺不喜，自索額圖被革職之后，除了年節索額圖入宮請安之外，太子幾乎就沒有私下見過索額圖了，可雖然見不著面兒，也不耽誤相互傳遞消息，更不耽誤索額圖在外面為太子辦事兒。
尤其是前面一陣子，太子跟索額圖的消息往來變得更加密切。
畢竟太子是不方便也不可能直接出面跟佟家往來的，這件事兒，他必須要交給自己能信得過、并且有足夠身份地位能跟佟家搭上話的人去辦。
索額圖無疑是最佳的人選。
萬歲爺南巡，太子伴駕，倒是方便了索額圖行事，只是佟國維那老狐貍索額圖無從下手，便轉而往鄂倫岱身上使勁兒，誰不知道鄂倫岱是佟家未來的主事人？
佟國維再厲害，可畢竟歲月不饒人，六十出頭的人了，還能有幾年活頭兒？
佟國維不肯站隊，未必鄂倫岱就不肯，畢竟比起沒有幾年活頭的佟國維，鄂倫岱可要為佟家更長遠的未來著想。
他難道就不想，先一步效忠未來新君、為佟家爭取更好的前程？
他難道就不擔心一朝天子一朝臣？
從龍之功可不是誰都配擁有的，尤其講究搶占先機，慢一步都擎等著悔斷腸吧。
而他現在直接把這從龍之功送到鄂倫岱手里，是恭恭敬敬跪地謝恩，還是梗著脖子等著日后清算，他的耐心可是有限的。
正如索額圖所料，鄂倫岱的態度可比佟國維來的和緩多了，對于索額圖的接觸，鄂倫岱并不反感，甚至還赴約吃了頓酒。
這事兒可就有門兒了！
得到這消息的時候，太子隨著圣駕到了德州，自是大喜過望，若真能得到“佟半朝”的助力，再加上手里扎扎實實攥著的人馬，他自然是高枕無憂。
哪怕萬歲爺真的起了廢黜他的心思，他也不會由著萬歲爺捏圓搓扁。
只是轉天卻樂極生悲，太子患了胸痹，被折騰了好些天，待總算病情緩解，太子最關心的事兒，無疑是索額圖在京師的進展。
只是從那之后，就再沒有得到索額圖的消息。
太子哪兒有不擔心的？暗中派人回京查看情況，不待派出的人回來稟報，萬歲爺卻一聲令下要起駕返京。
“太子身體要緊，雖已病愈可尚需休養，南巡的事兒且推到明年再說。”萬歲爺當時這樣說。
太子暗暗松了口氣兒，可索額圖那邊一直沒有消息傳來，太子心里到底七上八下。
回京好，回京先搞清楚索額圖到底出了什么幺蛾子。
然后，不等回到京師，太子就從侍衛口中得知，索額圖失蹤的消息。
“什么？索額圖失蹤了？”太子登時就驚得倒吸一口涼氣，“那么個大活人好好兒地怎會失蹤？”
是啊，好好兒地怎么會失蹤？
索額圖畢竟不是平頭百姓，就算是被萬歲爺革職了，可是爵位還在，是大清一等國公，這樣的人……會失蹤？
簡直是天方夜譚！
“是，國公爺的確是失蹤了，連同國公爺的公子阿爾吉善也一并失蹤了，奴才從國公爺府上管家口中得知，國公爺于十日前同公子一道去京郊行獵，然后人便就再未回來。”
人不見了……
索額圖父子兩人都不見了……
一時間，太子又胸悶氣短起來，何寶忙不迭倒了水給太子端過去，太子喝了半碗水，才勉強好一些，然后擰著眉道：“既是失蹤那么久，為什么這么長時間都沒有人稟告給孤？”</p>