四爺、八爺等一眾皇子自然是要提前去暢春園候著迎駕的，四爺跟八爺到地兒之后還想著先去探望探望大爺，但是卻被守門的侍衛攔了下來。
“王爺需要靜養，不便見人，二位貝勒爺還是請回吧。”
侍衛恭恭敬敬把人四爺跟八爺送走，兩人沉默離開，走出半晌，八爺才低聲開口：“四哥，您最近可聽聞什么動靜嗎？”
大爺這明顯不是正常養傷的架勢，四爺跟八爺自然心里都清楚，只是再有數又怎樣？難不成還能巴巴地去問萬歲爺嗎。
四爺搖搖頭道：“除了大哥摔斷了腿、太子臥病之外，其他就一概不知。”
八爺嘆了口氣兒，點點頭：“弟弟也是，這回木蘭圍場那邊的消息瞞得是死死的，真是一點兒動靜都打聽不出來。”
兄弟兩個并肩又前行了一段，待到岔路口要分手的時候，四爺頓住腳，裝似隨意道：“有日子沒見到隆科多舅舅了，許是被皇阿瑪留在木蘭圍場了吧。”
八爺聞聲，目光微滯，旋即點點頭道：“興許是吧。”
“過會兒見。”四爺沖八爺點點頭，然后抬腳往自己下榻的院落走去。
“恭送四哥。”
八爺看著四爺的背影漸行漸遠，頓了頓，也轉身離開。
此刻四爺、五爺、七爺、八爺等一眾皇子迎駕歸來，雖是舟車勞頓，但是萬歲爺精神卻好得很，當即設宴款待一眾皇子，席間，久未露面的太子現身，坐在萬歲爺的下首，一臉恭敬溫和笑意，還向萬歲爺敬了三回酒。
萬歲爺心情大好，三杯酒都是一飲而盡，待酒杯放下，萬歲爺一臉擔心看著太子。
“你本就病著，又舟車勞頓，朕實在心疼得厲害，不如你就在暢春園住上一段時日吧，待養好了身子再回宮。”
攥著酒杯的手驀地就是一緊，太子旋即放下酒杯，然后恭恭敬敬向萬歲爺行禮：“謝皇阿瑪恩典！”
“十三，你也留下來！”萬歲爺驀地轉向十三，含笑道，“你跟太子都得聽徐元夢講課，若是你們分開的話，徐元夢可兩頭顧不過來，你也一并留在暢春園，到時候朕直接讓徐元夢過來就是了。”
十三忙不迭起身離席，叩頭謝恩：“是！兒臣謝皇阿瑪恩典！”
宴席散罷，萬歲爺把四爺單獨留了下來，這段時間是四爺監國理政，萬歲爺要聽他匯報相關事宜也是有的。
四爺也為此做好準備。
“皇阿瑪，今兒一早接到的西安將軍奏報，甘州府、蘭州府今年雨水比往年少，入伏之后，竟至七月初一才下雨，恐有旱災，需提前防范……”
四爺還沒稟報完，萬歲爺已經擺了擺手，示意停下來。
萬歲爺宴席沒少喝，再加上舟車勞頓，面上多少帶著些疲色，四爺就想著等明兒再過來稟報，別攪了萬歲爺歇息，正要告退來著，結果卻聽著萬歲爺慢悠悠地道：“老四，你比從前穩當不少，不錯。”
是的，老四穩當了不少。
遇事沉得住氣也知道動腦子，最要緊的是，老四有一顆敬畏之心。
敬畏他這個皇阿瑪，也敬畏皇阿瑪選的太子。
順天府尹遞上來的燙手山芋，換二一個，生怕掀不起風浪呢，這樣的事兒從前又不是沒有發生過。
老四沒有，一邊外松內嚴，牢牢捂住對太子不利的案情，同時密折奏報。
比他預想的更加沉穩老道。
老四要是敢不老實耍小聰明，抑或是趁機報復太子，萬歲爺也早早留了后手。
自然了，那些后手也都沒能派上用場，不過這更讓萬歲爺滿意。
這才對嘛。
太子再混蛋再該死，也是太子，是他親手挑選、一手撫養教導的儲君，除了他，沒有任何有資格處置太子。
哪怕是置喙都不行。
這個道理老大就是不明白，其實不單單是老大，皇子里頭不安分的多著呢。
都要像老四這樣才好呢，有個皇子該有的樣子。
他比從前……穩當不少？
萬歲爺這是什么意思？
說的是他監國期間的表現，還是……別的事兒？
四爺一顆心“砰砰”跳，忙不迭行禮道：“皇阿瑪過譽了，兒臣愧不敢當。”
萬歲爺的目光落在四爺身上，半晌萬歲爺抿了口茶，然后抬了抬手：“行了，回去歇著吧。”
四爺卻沒有走，仍舊畢恭畢敬站在原地：“皇阿瑪，兒臣還有一事相求，還望皇阿瑪應允。”
嘖，老四竟然對他有事相求，這倒是難得。</p>