馮異扶起他，笑：“勝乃陛下之福，三軍之功，非我一人。仲華，記住：
燒糧是火，火能熟食，也能自焚；
控火者，穩；玩火者，焚。
下一仗，該你控火了。”
鄧禹鄭重點頭，月光下，少年眸子里，第一次映出沉穩的影子。
與此同時，杜陵赤眉大營。
鐮公聽完梁侯哭述，怒劈案幾：“馮異燒我糧，我奪他命！”
副將私語：“鐮公連敗，軍心已散，不如……”
幾人目光交匯，寒光一閃，比鄭縣的火，更冷。
糧灰飛，內火起。
關中大地，第一場雪，正悄悄醞釀。
建武元年十月二十三，一夜北風吹硬了渭水，黎明便飄下細雪。
雪片不大，卻密，像有人在天頂篩面，沙沙落在殘火上，“嗤”地冒白煙。鄭縣余燼尚溫，被雪一蓋，黑黑白白，活像撒了芝麻的烤餅。
馮異巡營，順手抓起一塊焦木，掰開，里頭還藏半粒未爆的麥。他捏起，在掌心碾碎，對左右笑：“敵糧雖焚，民心不可焦。傳令——凡百姓被火波及者，每口賑粟一斛，壞屋者加錢一千。”
王霸咂舌：“將軍，咱糧草也不富裕……”
“燒賊糧，是為了讓百姓吃上官糧。”馮異拍拍手，“賊失其哺，則民歸我；民歸我，則賊自孤。”
眾將信服，賑糧告示一貼，鄭縣四鄉百姓扶老攜幼來領粟，雪地里跪成一片：“愿馮將軍長命百歲！”
民心這把火，馮異悄悄點燃。
同一時刻，杜陵赤眉大營，氣氛卻像封死的鍋。
鐮公左臂纏麻，血跡滲到指尖，仍抱壇狂飲。酒過三巡，他“當”一聲把銅爵砸在地上，紅眼環視諸將：“明日雪停，全軍出營，與馮異決死！不勝不歸！”
案旁副將梁侯（被馮異放回來的那位）低頭不語，另兩位副將韓虎、盧芳（同名不同人）互遞眼色。韓虎輕咳：“哥，糧已盡，再拼，兄弟們吃啥？”
鐮公拍案：“吃敵人！殺一個漢兵，十斤肉！”
韓虎心里罵娘：你當漢兵是豬？
當夜，雪深半尺，中軍帳火盆噼啪。鐮公醉倒，呼聲如雷。梁侯、韓虎、盧芳三人聚于偏帳，燈火如豆，影子在壁上亂跳。
韓虎先開口：“鄭縣一把火，軍心早散。再跟著鐮公，大家都要成烤豬。”
梁侯心有余悸：“馮異放我生路，若降……”
盧芳陰惻惻：“降？不如自立！咱們手里還有三萬兵，連夜拔營，西去槐里，據城自守，坐觀成敗。”
三人舉杯，以血為酒，指天畫地：
“明日雪停，先殺鐮公，后并其眾！”
同一夜，霸陵漢營。
馮異伏案寫表，忽聞帳外輕響。親兵帶進一黑衣人，滿身雪，臉被凍得青紫，卻掩不住喜色：“小人自杜陵來，有機密獻將軍！”
解下衣襟，拆出蠟丸，內裹寸絹，血書寥寥：
“梁侯、韓虎、盧芳，明晨斬鐮公，率眾來降，乞馮將軍收容。——內應”
馮異沉吟片刻，問黑衣人：“你家主公欲何價？”
“只求生路，不敢要封。”