他白袍白甲，立在內城敵樓，手里五石鐵胎弓猶自震顫。
“李軼部，再敢言降者，同此！”
第二箭、第三箭連發：
-一箭射斷呂禿子掌旗手臂；
-一箭把“降”字旗釘進城磚。
呂禿子跪地，口吐血沫，仍朝后揮手：“沖……沖……”
朱鮪冷臉再抬手，親兵亂箭齊下，三百人瞬間倒一半。
余者哭爹喊娘，退回城里。
朱鮪下令：
“把禿子尸首倒吊城頭，暴尸三日，以儆效尤！”
當夜，北門城樓掛起一盞“人形燈籠”——
禿頭朝下，晨風一吹，半圈殘發像破掃帚，搖啊搖。
漢營早就潛伏外壕，等的就是“開門”。
呂禿子雖死，吊橋卻實實在在斷了半截，鐵鏈“嘩啦”垂在護城河，成了現成“渡橋”。
馮異一聲令下：
-田小雀帶“鉤鐮隊”攀鏈搶橋；
-王霸領刀盾手涉水架梯；
-耿弇率三千輕騎繞城東南，防止外逃。
更鼓四更，漢軍如黑潮涌到城下。
守卒連日啃樹皮，腿軟手抖，箭矢稀稀拉拉，射在人身上像“按摩”。
不到半個時辰，外城垛口被占，漢旗插滿，月光照見紅底黑字“漢”——像給老城蓋了滾燙的新章。
外城陷落，副將李樂拽著朱鮪后襟：
“將軍！退守皇城，再不走來不及了！”
朱鮪卻立在城門洞，親手點燃一桶火油。
“轟——”
烈焰封門，黑煙沖十丈。
他望著火幕外搖曳的漢旗，嘴里發苦：
“外城……丟了……
陛下，臣又失一地。”
李樂急哭：“將軍，留得青山在！”
朱鮪終于轉身，一步三回頭，每走一步，都像踩在自己心上。
身后，火油“噼啪”爆響，仿佛為舊朝點著最后一串鞭炮。
外城破后，漢軍并未急于內攻，而是按馮異事先命令：
-先占倉庫，放糧；
-再貼告示：凡降者免死，領粥三碗；
-嚴禁擾民，違者斬。
饑民奔走相告，扶老攜幼涌向北門。
有人指著倒掛的呂禿子：“那不是禿子嗎？咋頭朝下？”
“想開門迎王師，被朱將軍射咯！”
“呸！活該，擋咱吃飯！”
百姓撿石頭扔尸體，邊扔邊罵，仿佛死的不是同鄉，而是阻他們生路的惡鬼。
田小雀帶人砍斷吊索，“噗通”尸體落地，人群一擁而上——
不是收尸，是踩過去，奔向粥棚。
人心，比夜風更冷，也比朝陽更現實。
朱鮪退守皇城，兵剩不足三千，糧只兩日。