\"吳漢，岑彭聽令。\"
二人立即單膝跪地。酒盞還在案上微微震動。
\"著你二人率八千精騎，晝夜奔襲鄴城。\"劉秀的聲音冷得像淬火的鋼，\"謝躬得知老巢被圍，必率軍回援。\"
他從懷中取出半塊虎符：\"陳康見到此物，自會打開西門。\"
吳漢猛地抬頭：\"主公何時收服的陳康？\"
\"三個月前。\"馮異代答，\"他小妾的弟弟欠了賭債，正好被咱們的人'偶然'救下。\"
耿弇倒吸涼氣：\"所以從一開始...\"
\"從一開始，謝躬就是甕中之鱉。\"劉秀指尖劃過地圖上的鄴城，\"我要他死在自以為最安全的地方。\"
帳外忽然狂風大作，吹得帳簾獵獵作響。一道閃電劈開夜幕，照亮劉秀冰冷的側臉。
\"記住。\"他的聲音融在雷聲里，\"我要謝躬的命，更要他的兵符。\"
驚雷炸響時，吳漢看見主公眼底的寒光——那是他從未見過的，屬于上位者的殺伐之氣。
更鼓敲過三響時，探馬帶回最新消息：謝躬果然中計，正帶著剩余部隊星夜趕回鄴城。
\"帶了多少人？\"劉秀擦拭著佩劍問。
\"約莫三千。\"探馬補充道，\"都是騎兵，輕裝簡從。\"
馮異輕笑：\"他倒是舍得下血本。\"
劉秀歸劍入鞘：\"傳令下去，按計行事。\"
眾人領命離去后，劉秀獨自站在地圖前。指尖輕輕點在那座叫鄴城的黑點上，如同點在一具棺木上。
雨點開始敲打帳頂，漸漸密集如戰鼓。在風雨聲中，隱約飄來他的低語：
\"謝尚書，這場雨...正好替你送行。\"
吳漢和岑彭的三千精騎像一道鐵流，在月光下悄無聲息地涌向鄴城。馬蹄都用粗布包裹，鑾鈴早已摘除，只有皮革鞍具偶爾發出的吱呀聲，打破夜的寂靜。
\"老吳，陳康那廝真能策反？\"岑彭第無數次壓低聲音問道，韁繩在他手中絞得死緊，\"他可是給謝躬擦了十年屁股的心腹。\"
吳漢咧嘴一笑，臉上的刀疤在月光下像條活過來的蜈蚣：\"放心，主公已經做了前期工作了，有苗頭了。而且老子的人把他褲衩什么顏色都摸清了。\"說著從懷里掏出個油紙包，扔給岑彭，\"嘗嘗，邯鄲最有名的醬驢肉。\"
岑彭接過肉，卻食不知味：\"劉慶雖然是個草包，可畢竟守著西門...\"
\"呸！\"吳漢吐掉牙縫里的肉絲，\"那廢物現在肯定在喝花酒呢！昨兒剛給他送了三個胡姬，夠他忙活到天亮。\"
正說著，前方斥候像只夜梟般滑下馬背：\"將軍，鄴城燈火通明，好像在調防！\"
吳漢眼睛一亮：\"瞧瞧！謝躬老兒果然中計回援了！\"他突然扯開衣襟，露出胸前一道猙獰的傷疤，\"弟兄們！還記得這疤怎么來的嗎？謝躬克扣撫恤金，害得老子沒錢買藥，差點爛穿胸膛！\"
黑暗中響起壓抑的怒吼。這些幽州老兵，哪個沒受過謝躬的盤剝？