話音未落，一個衣衫襤褸的老漢突然沖出人群，\"撲通\"跪在馬路中央：\"青天大老爺！小人有冤情啊！\"
苗曾的眉頭立刻擰成了疙瘩。親兵隊長剛要上前驅趕，老漢已經扯著嗓子嚎起來：\"韋順太守強占我家三十畝良田，把我閨女搶去當丫鬟啊！求大人做主！\"
人群開始騷動。苗曾心里暗罵，韋順是他一手提拔的心腹，這老頭明顯是沖著挑撥離間來的。他下意識摸了摸袖袋——那里藏著昨晚韋順剛送來的禮單：黃金二十鎰，遼東人參十盒，外加兩個十四五歲的鮮卑婢女。
\"刁民誣告朝廷命官，拖下去重打三十大板！\"苗曾厲聲喝道。不料人群中突然又竄出七八個\"百姓\"，齊刷刷跪了一地。
\"蔡充大人強征我家祖宅！\"
\"韋太守的小舅子霸占我媳婦！\"
\"兩位大人克扣修河款...\"
苗曾的臉色越來越難看。這些罪名他當然心知肚明——其中三成是真的，七成是夸大其詞。但關鍵在于，這些事本該通過\"正常渠道\"解決，也就是先孝敬到他這里，再由他\"酌情處理\"。
遠處茶樓二層，吳漢透過窗縫看得津津有味。他此刻完全變了個人——頭戴方巾，身穿粗布衣裳，活脫脫是個走街串巷的賣油郎。桌上那碗茶早就涼了，水面上還漂著幾根可疑的茶葉梗。
\"好戲開場咯。\"吳漢搓了搓手，轉頭對扮作茶博士的親兵說：\"告訴老三，該喊口號了。\"
果然，混亂中不知誰扯著嗓子吼了句：\"苗大人要包庇貪官！\"這一嗓子如同冷水進了熱油鍋，整個西市瞬間炸開了鍋。
賣菜的抄起扁擔，賣肉的掄起砍刀，就連挎著籃子的婦人都抓起雞蛋往苗曾身上砸——當然，這些\"義憤填膺的百姓\"里，十個有八個是吳漢提前安排好的精兵。
苗曾的親兵隊長突然\"腳下一滑\"，整個人撞向主子。這一撞勢大力沉，苗曾直接從馬背上栽了下來。那匹價值連城的西域良駒受驚嘶鳴，后蹄不偏不倚踩在主人大腿上。
\"啊——！\"苗曾的慘叫剛出口，就感覺脖子一涼。他下意識摸向喉嚨，滿手黏膩的鮮血在陽光下紅得刺眼。
\"借過借過！油來了！\"吳漢推著獨輪車從人群中擠過。車輪上暗藏的薄刃在苗曾咽喉處留下道細如發絲的傷口，血像小溪般汩汩涌出。
苗曾瞪大眼睛，死死盯著這個\"賣油郎\"。他嘴唇蠕動著想說些什么，卻只吐出幾個血泡。恍惚間，他看見對方沖自己眨了眨眼——那眼神他太熟悉了，是獵人看著落入陷阱的狐貍時才會有的神情。
\"有刺客！護駕！\"親兵們這才反應過來，可哪還找得到人？吳漢早混進人群，那輛獨輪車轉眼就拆成幾捆柴火，被\"恰好路過\"的樵夫挑走了。
兩個時辰后，薊城大街小巷傳遍消息：幽州牧苗曾遇刺身亡，兇手疑似對朝廷不滿的亂民。更絕的是，據\"目擊者\"稱，苗曾臨死前用血在地上寫了幾個字——經\"恰好在場\"的學究辨認，赫然是指認韋順、蔡充貪污軍餉的證詞！
太守府里，韋順正對著心腹大發雷霆：\"放屁！苗大人怎么可能...\"他突然壓低聲音，\"昨晚我們還一起...那個...\"</p>