他直起身，拍了拍手。帳外立即傳來孩童的哭聲和婦人的啜泣。
竇融猛地抬頭，只見兩名親兵押著他的妻兒站在帳外。妻子面色慘白，懷中幼子哭得撕心裂肺。
"夫人！"竇融失聲喊道，就要起身。
"跪著！"李育一聲暴喝，竇融立刻僵在原地。
"聽著，"李育一腳踩在劍柄上，"從今日起，你的妻兒就住在城樓下的地牢里。你每日都能隔著鐵柵欄看見他們。"
竇融雙目赤紅，指甲深深掐進掌心。
"城在，他們活；城破......"李育意味深長地頓了頓，"你猜會怎樣？"
"下官......明白。"竇融的聲音像是從牙縫里擠出來的。
"很好。"李育滿意地點點頭，"去吧，劉秀的軍隊又來了。"
當竇融拖著沉重的步伐走向城樓時，身后傳來李育陰冷的聲音：
"對了，忘了告訴你。地牢里我放了五桶火油，鑰匙......就在我懷里。"
竇融的背影猛地一僵，卻沒有回頭。
接下來的守城戰，慘烈得令人窒息。
竇融像瘋了一樣在城頭督戰。箭矢用盡，他就命令拆屋取梁；滾木耗盡，他就讓人砸碎石碑。當劉秀軍的云梯搭上城墻時，他親自持刀守在垛口，一連砍翻七名敵兵。
"太守！東門告急！"親兵渾身是血地來報。
竇融抹了把臉上的血污，嘶吼道："把糧倉的糧食全搬出來！用麻袋堵門！"
"可、可是我們的存糧......"
"照做！"竇融一腳踹翻親兵，"城要是破了，還要糧食做什么！"
夜深時分，暫時擊退敵軍的竇融拖著疲憊的身軀來到地牢。隔著鐵柵欄，他看見妻子抱著熟睡的孩子，蜷縮在角落里。
"夫君......"妻子虛弱地喚道。