劉秀一行扮作商隊，悄然抵達真定。他望著城墻上飄揚的"劉"字大旗，輕聲道："子顏，你看那旗桿上的烏鴉，是吉是兇？"
王霸瞇眼望去："烏鴉食腐，怕是王郎那邊..."
話音未落，遠處塵土飛揚。只見一隊華貴車駕疾馳而來，為首的正是劉林和鄧晨。
"有意思。"劉秀嘴角微揚，"王郎派了丞相和天師，卻不肯親自來。"
與此同時，城樓上的劉楊捋著胡須，將這一切盡收眼底。他轉身對身旁的兒子劉得道："看見了嗎？一個是禮賢下士的龍，一個是目中無人的蟲。這天下，遲早要變天啊。"
真定城的傳舍坐落在城西，青磚灰瓦的院落雖不奢華，卻也收拾得齊整。負責接待的管事姓陳，是個四十來歲的精瘦漢子，一雙小眼睛滴溜溜轉得極快，嘴角總掛著若有若無的笑——活像只成了精的黃鼠狼。
"哎喲，兩位大人可算到了！"陳管事小跑著迎上來，腰彎得幾乎要對折，"王爺特意吩咐，要給貴客安排最好的院子！"
劉林撣了撣錦袍上并不存在的灰塵，鼻孔里哼出一聲："就這？連個迎客的樂師都沒有？"
鄧晨不動聲色地打量著院落布局。作為穿越者，他早把《后漢書》翻爛了，自然知道這陳管事是劉楊心腹中的心腹——此人表面諂媚，實則最擅長從客人言行里套話。
“相爺，”鄧晨故作神秘地壓低聲音，"您看那屋檐下的銅鈴，擺的是北斗七星的格局。"他手指悄悄往東南角一指，"那邊廂房窗口正對傳舍大門，怕是有人日夜盯著呢。"
劉林聞言一驚，剛要發作，卻被鄧晨按住手腕："天機不可泄露。"說著從袖中摸出塊龜甲，裝模作樣地掐算幾下，”本天師方才起了一卦，此乃'潛龍在淵'之象，正合相爺眼下處境。"
陳管事眼睛一亮："這位就是鄧天師吧？早聽說您能通鬼神！"
"雕蟲小技罷了。"鄧晨捋須微笑，突然劇烈咳嗽起來，順勢把劉林往旁邊一拽，低聲道："快把金子給他！"
劉林這才想起行賄之事，連忙掏出沉甸甸的金錠。陳管事接過時手指一顫——這分量怕是足有十兩！
"王爺最近..."陳管事把金子揣進袖袋，聲音壓得極低，"為老夫人頭疼病犯愁呢。前日有個游方道士說，要治這病得用..."
"千年雪靈芝？"鄧晨突然插話。
陳管事倒吸一口涼氣："天師真乃神算！"
劉林卻急得直搓手："這荒山野嶺的，上哪找..."
"巧了！"鄧晨一拍大腿，”本天師昨日夜觀天象，見紫氣聚于太行山巔——相爺，咱們不如..."
"不去！"劉林臉都綠了，"那鬼地方積雪三尺，本相..."
話未說完，隔壁院子突然傳來爽朗的笑聲。透過花墻，只見劉秀正親手幫士卒卸鞍，有個小兵腳下一滑，他竟一個箭步扶住，惹得眾人哄笑。
陳管事看得眼睛發直，鄧晨趁機嘆道："唉，有人禮賢下士，有人...罷了罷了，相爺且歇著，本天師去準備明日見王爺的賀禮。"