\"最后一件拍品——青霉素藥方，成交！\"嚴光的拍賣槌\"啪\"地落下，聲音清脆得能震醒裝睡的人，\"恭喜邯鄲劉氏商行以一千二百金競得！\"
臺下稀稀拉拉響起掌聲。沒拍到的客人們正三三兩兩往外走，嘴里還嘟囔著\"下次一定要拿下那個夜明珠\"之類的話。
鄧晨抹了把汗，心想總算趕上了個尾巴。他貓著腰溜到后臺，正好撞見嚴光在數錢——那手速，比點鈔機還利索。就是這時候都是金銀，點起來諸多不便。
\"老嚴，戰果如何？\"鄧晨一巴掌拍在嚴光肩上，嚇得他差點把銀子撒一地。
嚴光回頭一看，胡子都翹起來了：\"哎喲我的鄧大人，您這是從哪個泥坑里爬出來的？\"說著指了指鄧晨沾滿塵土的衣服。
\"別提了，一路策馬狂奔，差點把馬累吐了。\"鄧晨擺擺手，\"快說說，今天賺了多少？\"
嚴光眼睛瞇成兩條縫，活像只偷到雞的狐貍：\"您猜怎么著？光是那'仙家夜明珠'就拍了三回！還有那青霉素藥方，劉家的賬房數錢時手都在抖！\"他壓低聲音，\"常山郡今年能過三個肥年！\"
鄧晨咧嘴一笑，從懷里掏出一卷竹簡：\"巧了，我也給你帶了份禮物。\"
嚴光接過來一看，手突然抖得比劉家賬房還厲害：\"這...這是...\"
\"都尉任命書，\"鄧晨拍拍他肩膀，\"我跟更始帝那邊磨破了三雙鞋才求來的。從今天起，你就是常山郡都尉嚴大人了！\"
嚴光那張常年淡定的臉此刻精彩得像調色盤，從白到紅再到青，最后定格在一種難以形容的紫紅色。他張了張嘴，突然一把抱住鄧晨：\"鄧兄！我嚴光何德何能...\"
\"打住打住！\"鄧晨趕緊推開他，\"你要把我勒斷氣啊？\"
這時白芷蹦蹦跳跳地跑過來，腦袋上的發釵叮當作響：”良人！您可算回來了！您不知道今天有多驚險...\"
她手舞足蹈地把上午劉林等人散布謠言、周士帶兵鎮壓的事說了一遍，末了還眨巴著眼睛補了句：\"要不是我機靈，拍賣會早就被那幾個跳梁小丑攪黃了！\"
鄧晨的笑容突然凝固在臉上，活像被人按了暫停鍵。
\"怎么樣？我是不是很聰明？\"白芷得意地揚起小臉，等著表揚。
\"聰明個鬼！\"鄧晨一巴掌拍在自己額頭上，\"完犢子了！你們這一鎮壓，全河北的人都要相信王郎真是劉子輿了！\"
白芷和嚴光面面相覷，異口同聲：\"啊？\"
鄧晨急得在原地轉圈，活像只找不到廁所的狗：\"用你們的腦子想想！我是更始帝任命的官員，我小舅子劉秀是更始帝的欽差大臣。我的人鎮壓'劉子輿'，在外人眼里意味著什么？\"
嚴光摸著胡子沉思，白芷則一臉茫然地掰著手指頭數。
\"意味著更始政權在鎮壓漢室正統！\"鄧晨痛心疾首，\"那些漢室宗親和世家大族會怎么想？”</p>