當晚太守府中，謝躬看著劉秀補丁摞補丁的絳衣直搖頭："劉將軍，您這衣裳..."
"哦？"劉秀撣了撣衣袖，"這可是我打昆陽時穿的戰袍，你看這道口子——"他突然壓低聲音，"當時王尋的戟尖離我咽喉就三寸！"
謝躬肅然起敬，醉醺醺地掏出一卷竹簡："鄴城兵符在此...不過..."他打了個酒嗝，"城里三件事棘手：其一，前朝太學生罷講；其二，市井無漢官威儀；其三..."
"其三倉庫無糧？"劉秀接過話頭，從懷中掏出三卷簡冊，"《復太學令》《正衣冠制》《屯田策》，路上寫的。"
第一日清晨，鄴城太學舊址。劉秀親自擦拭"明經博士"的牌匾，對圍觀儒生笑道："諸君可知這匾額木料？乃是當年光武皇帝..."
"主公，"鄧禹小聲提醒，"武帝。"
"啊對！漢武帝打匈奴時運糧車的轅木！"劉秀面不改色，"從今日起，復設《詩》《書》《春秋》三科，俸祿按前朝舊例——馮異！去把我那匹瘦馬賣了發薪俸！"
第二日市集，劉秀令人在旗桿上高懸漢官制式冠服。銚期扯著嗓子喊："瞧一瞧看一看了啊！大漢官服免費量體！前三十名送綬帶！"
當夜，幾個游俠兒偷了展示的冠冕。次日清晨卻整齊擺在衙門前，附絹書一封："聞劉公復漢官威儀，吾等愿為門下走狗。"
第三日郊外，劉秀赤足踩在凍土上示范代田法。老農驚呼："大人使不得！寒冬臘月..."
"無妨。"劉秀將麥種撒進溝壟，"我在南陽種地時，冬日下種來年穗大——王霸！把你盔甲脫了換耕牛！"
三日后的黃昏，原新朝鄴城縣令趙凱帶著戶籍冊跪在府衙前。劉秀急忙攙扶："趙縣令這是？"
"下官...下官有罪。"趙凱額頭抵地，"新朝時迫于嚴令，多征了三成賦稅..."
劉秀扶起老者，突然解下自己的綬帶系在對方腰間："能為民請命的官就是好官——這印綬暫借您，等秋收后百姓說好，我再奏請朝廷實授！"
暮色中，謝躬看著絡繹不絕的歸附者，喃喃道："這劉秀...莫非真是..."話未說完，忽見劉秀蹲在墻角，正給一個流民孩童系草鞋。
邯鄲城西市的槐樹下，新支起的草棚前已經排起了長龍。鄧禹看著不斷延伸的隊伍，手忙腳亂地研磨著墨塊，墨汁濺到了新換的衣袍上。
"主公，咱們這是招撫使節，不是開傭工介紹所啊..."鄧禹小聲嘀咕著。
劉秀正蹲在地上修理搖晃的案幾，聞言抬頭笑道："子陵啊，你想想，高祖入關中時，不也是先約法三章收買人心？咱們這叫'就業扶貧'！"
說著，他站起身拍了拍手上的木屑，清了清嗓子喊道："包吃包住！有編制！前一百名報名還送佩劍！"
一個滿臉刀疤的壯漢突然擠到最前面，把排隊的老儒生撞了個趔趄。劉秀眼疾手快扶住老人，轉頭看向那壯漢。
"劉將軍！俺叫王猛，在太行山當過十年響馬！"壯漢拍著胸脯，"殺過七個官兵！"
人群頓時騷動起來，幾個婦人慌忙拉著孩子后退。</p>