魯十娘聽我們說要去滇南找古村長，只是淡淡的嗯了一聲，說了句好自為之就關上了門。
她好像早就料到了，方倩倩倒是有點擔心，偷偷塞給我一小包用油紙包著的藥粉，說是她配置的驅蟲避瘴的藥。
效果一般，聊勝于無。
在寨子口，八爺站在閆川的肩膀上，對我和包子說道：“兩個作死的小子，記住八爺的話，別逞強！事不可為就趕緊撤，留著命才是王道。”
難得啊，它沒在罵罵咧咧，語氣里帶著真切的關心。
“知道了八爺，我倆又不是小孩子了。”
我和包子揮手告別。
看著閆川和八爺的背影，我和包子對視一眼，相視一笑。
一切盡在不言中。
輾轉來到南坪，買了最快一趟去滇南省會的火車票。
綠皮火車況且況且的在群山間穿行，我和包子躺在硬臥車廂的下鋪。
包子看著窗外飛逝的風景，唉聲嘆氣：“這次的遺憾是沒有體驗一下潭州的小妹，滇南的小妹，不知道貴不貴。”
我懶得理他，腦子里還在盤算著古村長可能去了滇南的哪個犄角旮旯。
就在這時，中鋪兩個男人的聊天聲飄過來，帶著濃重的地方口音。
“聽說了沒？黑竹溝那邊，最近又出怪事了！”
一個沙啞的聲音說道。
“黑竹溝？那鬼地方哪天不出事？”
另一個聲音帶著點習以為常的麻木。
“這次不一樣！”
沙啞聲音壓低了些，透著點神秘。
“說是前些天，有人看見溝里最深的老林子那片，晚上冒綠光？不是一點兩點，是大片大片的綠光，還會動，跟鬼火似的，飄來飄去。”
“扯淡吧？沼氣吧？”
“不像。”
沙啞聲音很肯定：“還有更邪乎的，進山采藥的老王頭，前天慌慌張張跑回來，說在林子里聽見一種怪聲，像什么東西在啃骨頭，咔嚓咔嚓的，聽得人頭皮發麻，他壯著膽子瞄了一眼，你猜他看見啥？”
“看見啥？”
另一個聲音也被勾起了興趣。
“他說，看見一大片林子，樹葉全掉光了！樹枝上掛滿白色的絲，像蜘蛛網，但又粗得多！風一吹，那絲網里好像還裹著什么東西在動！老王頭嚇得魂都沒了，藥簍子都扔了，連滾帶爬跑回來，現在寨子里都在傳，說黑竹溝里怕是出了什么吃人的妖怪。”
黑竹溝？
我心里咯噔一下。
這名字我聽過，就在魯十娘提到滇南毒瘴林時，我腦子里閃過關于滇南兇險之地的記憶，黑竹溝絕對是排得上號的！
傳說那地方終年瘴氣彌漫，毒蟲蛇蟻橫行，地形復雜如迷宮，還有各種詭異的磁場現象和無法解釋的怪事，當地人視為禁地。
古村長要找的噬毒王蟲蛻，只可能在最毒最險的地方出現，黑竹溝完全符合條件。
包子也聽到了他們的談話，下來捅了捅我，低聲說道：“果子，你聽他們說的……不會就是咱們要去的地方吧？”
“你怕了？”
……</p>