“風之槍？”霍克斯堡勛爵詫異地看向侍立門口的軍事顧問。
后者忙快步來到他身側，小聲道：
“好像是奧地利人研制的一種速射槍，勛爵閣下。用高壓氣囊驅動，半分鐘就能發射20次。
“不過這東西漏氣很嚴重，使用3次就要大修，還需要完善。”
霍克斯堡勛爵當即搖頭：
“戰場只適合成熟的武器。我認為還是應該以裝備火帽槍為主。”
貝勒加德伯爵忙道：“請相信我，這絕對是一種劃時代的武器！實際上，我們已經裝備了一個軍團，只是因為工藝復雜，所以產量還比較低。”
“那么您的意思是？”
“希望貴國能參與風之槍的研發。最好能投入50萬弗羅林擴建制造它的工廠。”
50萬弗羅林就是5萬英鎊。
霍克斯堡勛爵斷然拒絕：
“很抱歉，我并未得到關于投資新型武器的授權。”
弗朗茨二世則是急著問英國人道：
“您先前還提到，可以說服薩克森參戰？”
薩克森也是德意志邦國中極有實力的一個。
霍克斯堡勛爵顯然早有準備，微笑道：
“陛下，您是否忘了‘德意志共同防御體系’？如果他們拒絕的話，您作為帝國皇帝，有權對他們做出懲罰。”
在場的奧地利大臣們無不在暗自感嘆英國人的陰險。
所謂的“德意志共同防御”是十五世紀時，神羅帝國議會通過的《帝國戰爭法》里的條款。薩克森作為神羅的選帝侯之一，有義務在德意志邦國受到進攻時，派軍隊增援。
雖然這種老掉牙的條款早就沒人執行了，但同樣也沒被宣布廢除。
而眼下，奧地利卻可以以此來綁架薩克森，尤其是在普魯士也配合的情況下，薩克森根本無法拒絕——薩克森的位置正好架在普奧之間。
霍克斯堡勛爵在得意地講述自己的戰略時，卻沒注意到一旁貝勒加德伯爵不滿的眼神。
英國人竟然對軍事委員會的重點項目毫不在意。他冷哼了一聲，風之槍可是連法國人都要用政治利益，來交換的先進武器，必須得到重視才行！
……
美國。
費城第六街，總統府。
華盛頓盯著桌上的文件，對坐在面前的杰斐遜道：
“這意味著，我們將要向法國人開戰。”
“總統先生，我們必須得到整條密西西比河，以及最重要的新奧爾良。那是聯邦的生存空間。”杰斐遜高聲道，“不到1萬5千名法國人，卻占據了足夠上百萬美國人生活的土地。而眼下，可能是我們唯一得到那里的機會。”
華盛頓摸起了鵝毛筆，顯得非常緊張：
“希望這不是另一場美國革命戰爭。”
杰斐遜卻是信心十足：
“上次我們擊敗了英國，這次也同樣可以擊敗法國。