所以，英國必須盡全力阻止法國占領埃及。
歷史上，英國在得知拿破侖登陸埃及之后，也是立刻派納爾遜率領艦隊趕往埃及，并在阿布基爾灣海戰中，擊毀法國海軍11艘戰列艦，并擊斃指揮官布呂埃斯，切斷了拿破侖的退路。
眼下，英國艦隊擁有了45艘蒸汽戰艦——受到蒸汽機供應不足的影響，這只有海軍原計劃產量的60%——雖然數量遜于法國海軍的60艘，但足以掩護主力戰列艦免遭法國蒸汽戰艦的襲擾。
這讓英國地中海艦隊憑借優勢數量的三級以上戰列艦，重新擁有了進入地中海的實力。
隨后，只要切斷登陸埃及的法軍補給線，那么法國人就只能選擇放棄埃及。
甚至英國還能順勢將影響力擴展到那里。
當然，相比起埃及，直布羅陀才是帝國最重要的戰略核心，首先要確保完成這里的補給工作。
皮克斯有些焦躁地收起海軍部的命令，腳下的“勝利號”已開始減速了。
他來到甲板上，不用望遠鏡，就看到直布羅陀要塞周圍彌漫著硝煙。
幾十艘小艇載著英國陸戰隊的士兵已經靠岸。要塞里也有數百人在山體斜坡處集結，準備對法西聯軍的炮兵陣地，發起進攻。
僅僅十來分鐘后，法國人的炮彈就落在了登陸的海灘上。
這是32磅榴彈炮的杰作。
這些長管重炮在大仰角的情況下，射程高達2.5公里。法國炮兵前出至直布羅陀半島的西北側，就能威脅到港內停靠的船只。
隨著直布羅陀要塞上的大炮開始還擊，上千名英國士兵硬著頭皮，沖向了聯軍的炮兵陣地。
迎接他們的是周圍散兵集群的線膛槍齊射。
不過由于要塞炮的威脅，法軍士兵散得非常開，所以大炮不得不暫時向后移動，以避免被運氣好的英國騎兵給摸到。
奧古斯特1790式獵兵槍對貿然沖上來的英軍造成了大量傷亡。
僅僅不到20分鐘，英軍便丟下二三百具尸體，驚慌撤了回去。
法國的重炮隨即壓前，繼續根據熱氣球報告的方位，進行射擊。
柯蒂斯上校不得不下令第二梯隊再次強攻聯軍陣地。
接著，又是獵兵槍齊射，遍地尸體，撤退，換人繼續強攻……
終于，柯蒂斯上校聽到身后傳來期盼已久的長號聲，那是運輸物資已經全部搬到了要塞反斜面的信號。
他一秒都沒耽擱，立刻下令撤退。
在這短短的一個多小時里，他就損失了800多名士兵。
而剛才的補給行動，為直布羅陀要塞送去了大約4個月的食物和彈藥，總算是能松一口氣了。
等到英國士兵撤走，法、西聯軍的炮兵也隨即后撤，開始在要塞炮的射程外，轟擊直布羅陀城鎮——直布羅陀有超過8000名英國人生活，其中有要塞士兵的親眷，以及商人和漁民。這是英國政府為了穩固對直布羅陀的統治，而專門移民過來的。