他給手下的命令非常簡單，“放出足夠的貨源，看看法國人這次籌集到多少資金。”
一連持續4天，神秘買家在購入了12萬擔蔗糖之后，再次鎩羽而歸。
佩蒂看著報表上仍高達70萬擔的庫存數據，臉上浮現出得意的微笑。
……
倫敦城西，圣吉爾斯區。
鮑恩夫人哼著小調轉過街角的瞬間，便被眼前蜿蜒數百英尺的長隊嚇了一跳。
自從糖價開始下跌之后，糖店這里大部分時候可都是門可羅雀的——所有商品都是這樣，越是價格下跌，就越沒人購買。
鮑恩夫人正猶豫要不要去排隊，便見隊尾的一名婦人向她揮手：
“鮑恩夫人，這邊，快過來！”
她快步走了過去，蹙眉向前面的“長龍”示意：“馬爾斯夫人，我看這得排到天黑了。要不我們還是明天再來吧。”
馬爾斯夫人是她的鄰居，當即緊緊拉住了她，極為嚴肅道：“您沒聽說嗎？糖要漲價了，明天可能就不是1先令4便士了。”
鮑恩夫人有些吃驚：“可糖價一直在降啊。”
馬爾斯夫人壓低了聲音道：“聽說加勒比各地都在打仗，今年幾乎絕收。
“法國的甜菜遭遇蟲災，預計產量將減少一半。
“現在，大家都在說糖價很快就會暴漲，甚至超過去年7月份的水平。”
“真的？！”
“您知道，我表弟在市政廳工作。”馬爾斯夫人道，“他得到消息，很多外國人都跑來倫敦，搶購蔗糖，每次能買下十幾萬擔。
“現在，倫敦是靠政府補貼壓著糖價，但誰知道什么時候就會壓不住。
“我這次打算買15磅囤著，哦，您最好也多買些，一旦漲價了就能省下不少錢。”
鮑恩夫人緊張地點頭：“好，我聽您的。”
英國內政大臣斯賓塞伯爵皺眉看著幾名下屬：“最近到底是怎么回事？人們都像瘋了一樣搶購蔗糖。”
一名負責市場管理的官員忙道：“伯爵閣下，最近有謠言說法國和加勒比地區的蔗糖欠收，糖價將會暴漲，所以引發了恐慌。”
斯賓塞慍怒道：“該死，是誰在胡說？給我逮捕造謠的家伙！”
謠言自然是聯合愛爾蘭人協會在約瑟夫的要求下，散出來的。
他們深入英國社會，平時就是普通的工人、官吏，且數量巨大。
這數千人在有組織地大范圍傳謠的情況下，很快就引發了英國社會對蔗糖短缺的恐懼。
以這個時代的信息傳播效率，別說遙遠的加勒比海，就連法國甜菜收獲量的信息也不是普通英國人所能接觸到的，所以辟謠將會極為困難。
別說十八世紀的英國，就算是二十一世紀的互聯網時代，有人造謠生姜大蒜之類的欠收，都會引發恐慌性搶購，辟謠怎么也得到一個月之后了。
同時，倫敦期貨交易所的情況也在印證著欠收的傳言——那些在半個多月間買下20幾萬擔蔗糖的交易不用費什么勁就能查詢得到。
如果不是欠收，誰會買這么多糖？</p>