人才委員會僅用了兩個多小時，就完成了對惠特尼第一階段的成果驗收，爽快地批準了第二筆3000法郎的撥款。
同時，惠特尼的研發地點也被移到了法蘭西科學院下屬的國家實驗室。
嗯，這里的安保人員就更多了。惠特尼甚至看到了佩戴法國王室徽記的衛兵。
次日黃昏，惠特尼和助手們舉行了簡單的慶祝宴會，有些微醺地回到了自己位于大學者宮的別墅。
他剛進門，女仆瑞內便迎了上來，向會客廳里示意道：“老爺，佩雷老爺帶這兩位先生來拜訪您。我就讓他們先進屋了。”
待惠特尼將帽子和外套遞給瑞內，佩雷和一高一矮兩個男子已從沙發上站起身來，向他欠身示意。
十來分鐘后，惠特尼看著兩名陌生男子，在驚喜交加之下，一時竟忘了要說什么。
剛才，佩雷告訴他，這兩位布萊斯鋼鐵公司的大股東希望能與他合作。
具體來說，就是用他研發中的新型銑床入股布萊斯鋼鐵，然后用這種設備參加法蘭西聯合蒸汽機公司的“中大型鑄件精加工項目”的招標。
是的，人才委員會不止為發明家們提供經費和實驗室，還會幫他們聯系合適的大公司進行投資、生產——不可能什么技術都靠法國政府來投資，政府也沒這么多錢。除了一些戰略級的技術之外，工業革命還是要依賴于民間資本來推進。
過了好一會兒，惠特尼才終于平復了心情，謹慎地問道：“佩雷先生，可我已經簽署過協議，將旋轉式銑床專利的優先授權資格交給了人才委員會。”
是的，法國政府肯定不能白資助研發。專利自然是歸發明者所有，但法國政府要擁有同等價格下的優先專利授權。否則你用法國的經費搞完了研發，轉頭把專利，賣給了英國人怎么辦？
佩雷微笑道：“這您不必擔心，布萊斯鋼鐵是得到法蘭西工程技術協會認證的公司。政府會將專利授權轉讓給他們。”
總體來說，就是法國政府做“天使投資人”，然后將新技術轉授權給優質公司進行批產。
以極高的效率完成研發-投資-生產的循環。
佩雷見惠特尼沒出聲，以為他是擔心自己吃虧，又解釋道：“整個合作過程都是在人才委員會監督下進行的。如果布萊斯鋼鐵公司未完成投資承諾，或者損害了您的利益，委員會會出面，幫您維護權益。
“當然，您這邊沒能按時完成研發目標的話，也要退回所獲得的公司股份。
“惠特尼先生，您意下如何？”
惠特尼一個激靈，連忙點頭道：“好，好的，我很樂意！”
其實他剛才走神是因為過于激動。
布萊恩鋼鐵公司承諾，將分給他5%的股份。聽之前佩雷的介紹，布萊恩鋼鐵的市值在200萬法郎以上。
也就是說，僅這些股份就值10萬法郎！
另外還有專利授權的收入，以及公司開給他的薪水……
也就是說，等旋轉式銑床發明出來，他瞬間就能成為超級富豪！
……
南尼德蘭東部。
納慕爾皇家煉鐵廠的合金鋼實驗車間里，中級技師雅克·勒努瓦吃力地抱著一大塊金屬廢料，朝廢料堆走去。