隨著訂婚儀式越來越近，帝國已逐漸忘記戰爭不利的陰霾，開始充滿干勁地準備起下一場戰爭了。
是的，俄國就是這樣一個國家——要么正在打仗，要么在準備打仗。
偶爾有打仗的間隙，他們通常會搞些政變來活躍氣氛。
終于，震耳欲聾的禮炮聲響了起來。
緊接著便是宮廷樂隊開始賣力表演。
所有貴族們立時停止了交談，看向道路盡頭駛來的十多輛馬車。
不多時，車隊在冬宮前的廣場停下。最前面一輛車的車門被仆人拉開，法國阿圖瓦伯爵的長子路易安托萬作為結親使者從車上走了下來。
他身后則是法國外交大臣塔列朗等人。
冬宮立刻掀起了一陣熱烈的歡呼聲。
保羅皇儲將一行人迎至葉卡捷琳娜二世面前，雙方一通繁瑣的禮儀之后，在貴族們的簇擁下進入了皇宮。
聯姻協議是早就簽好的，所以此時直接走訂婚的流程。
走在沙皇身側的安托萬優雅地向廣場上的馬車示意，微笑道：“尊敬的皇帝陛下，我親愛的堂弟精心準備了一些聘禮。”
葉卡捷琳娜二世只當是金銀珠寶之類，不過看起來數量不少，于是也顯得頗為開心：“感謝親愛的約瑟夫，他真是太有心了。我相信亞歷山德拉一定會喜歡的。”
按照歐洲的慣例，聘禮多為新娘的禮服和首飾，并不會太多。嫁妝反而會非常豐厚。
十幾車聘禮算是很多了。
安托萬卻是意味深長地一笑：“陛下，其實這些禮物大多不是送給公主殿下的。而且，也不止這些，因為不便運輸，且有些危險，所以大部分都停放在城郊。”
“哦”葉卡捷琳娜二世好奇道，“約瑟夫都送來了些什么”
“沙勒維爾燧發槍，”安托萬道，“非常新，亮得像寶石一樣。一共3萬3千支。每支槍還配有50發彈藥。”
葉卡捷琳娜二世頓時眼前一亮，笑得雙下巴直顫：“哈哈，這真是最棒的禮物。約瑟夫真是全歐洲最好的丈夫，哦，我都有點嫉妒亞歷山德拉了。”
約瑟夫已決定為法國軍隊全員換裝火帽槍，直屬軍團甚至打算用昂貴的線膛槍作為制式裝備，換下來的大量燧發槍肯定要發揮一些余熱才行。
法制燧發槍在全歐洲都是最頂尖的，質量碾壓俄國貨，也難怪葉卡捷琳娜會這么高興。
俄軍拿了約瑟夫這么多槍，總不能拒絕他去利沃尼亞操練一下的請求吧。
利沃尼亞就在東普魯士旁邊，相距幾十公里而已。
而且這批槍不久之后還有其他重要用途。
又是一番冗長的訂婚禮儀之后，進入了最后的環節。
亞歷山德拉身著象牙白綢緞長裙出現在冬宮正門前，漂亮的大眼睛有些緊張地看向歡送她的人群，稚嫩的小臉上則滿是對未來幸福的憧憬。
她輕柔的裙擺拖過拼地板，如同春日的陽光掃過彩色的原野。
侍女們捧著三米長的蕾絲頭紗緊隨其后。
六七十名近衛軍軍官手按劍柄，昂著頭，亦步亦趨地護持在兩側。
再后面則是一群侍童捧著用黑貂皮包裹的暖爐，以及公主的梳妝用具、首飾盒之類。
管風琴悠揚的樂聲隨之響起，外面的貴族們紛紛低頭躬身，向未來的法國王太子妃恭敬行禮。</p>