“當然，您要顯得對利息和附加條件非常計較，將談判一直拖到年底。
“只要過了10月，主動權就會重新回到我們這邊。屆時法國政府想再籌集資金，時間上早已來不及了。為了明年的財政支出，他們就只能同意讓我們繼續包稅。”
查爾斯的眼中閃過笑意，當即欠身道：“這件事就請交給我吧。”
……
杜伊勒里宮二樓的辦公室里。
布里安神色愉悅道：“殿下，包稅人總會顯然已經感受到了來自官方的壓力，在包稅金談判上顯得非常低姿態。
“我從伯蘭特子爵的助手那里聽到的風聲，他們的包稅金底線很可能達到5億4千萬法郎，甚至能將一些事關工業和貿易的稅種交還給政府。”
約瑟夫也露出微笑：“嗯，如果是這樣，他們確實很有誠意。”
布里安又向前探出身子，顯得神秘兮兮道：“殿下，昨天下午查爾斯和莫雷爾男爵等人來找過我，暗示如果政府取消包稅制，他們可以提供大量貸款。只是他們要18%的利息，不過我感覺應該有商量的空間。”
“非常好，這樣對于稅制改革我們就有更有把握了。”約瑟夫顯得非常高興，“請您繼續和他們談判，爭取拿到最好的條件。”
“是，殿下，我一定會為您帶來好消息的。”
待布里安離去，約瑟夫立刻對埃芒示意：“麻煩您準備馬車，我們去巴黎警校。”
他可沒有對布里安所謂的談判抱任何希望。他很清楚，自己要做的是砸包稅人飯碗的事情，那些人怎么可能妥協？尤其是這里面還有猶太資本，他深知那些人在歷史上的作為，以及對所在國經濟毀滅性的影響，那是絕對不會放棄任何一丁點利益的！
所以包稅人現在擺出來的姿態只可能有一個目的，那就是拖延時間。
一來是拖過目前強烈呼吁取消包稅的政治風潮，二來應該是要壓縮政府的準備時間，動搖政府的決心。
約瑟夫上了馬車，嘴角帶著微笑。拖延時間？很好啊，正巧自己也想拖延時間。
如果能讓包稅人將注意力都放在和布里安的“談判”上，少搞一些“40多名高官齊反對稅制改革”這類的幺蛾子，自己也能少些煩心事，拿出更多精力進行稅改的準備工作。
這注定會是一個只有布里安受傷的世界——兩邊都在虛與委蛇，只有他認為自己在做一件關乎國家未來的大事，殫精竭慮。
不多時，約瑟夫車子停在巴黎警校門外的空地上。
由于事先未曾通知，所以弗里恩特等官員并沒有出來迎接。約瑟夫也沒有前往主校區，而是徑直拐進了警校南側剛剛建起的經濟學院。
直到他已經看到了操場上正在訓練的“征稅官”們，這里的院長克萊蒙才匆忙帶人迎了出來。
“很榮幸您能蒞臨經濟學院，尊敬的王太子殿下。”克萊蒙躬身行禮，而后又示意身旁的學院官員，“讓學生們集合，迎接殿下！”
“哦，不要影響大家上課。”約瑟夫忙阻止道，“我就是來看看學院的運行情況。”
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