大皇子在得知精銳部隊被江河打得落花流水后，先是暴跳如雷，將營帳內的桌椅器物砸了個稀爛，可憤怒過后，一股寒意從心底升起，令他不寒而栗。
他深知，江河所率部隊展現出的戰斗力，遠超他的想象，若任由江河發展，日后必將成為他爭奪皇位路上的巨大阻礙。
思及此處，大皇子強壓內心的不甘與屈辱，決定轉變策略。
“來人！”
大皇子一聲令下，心腹謀士匆匆入帳。
“本宮決定，派你為使者，前往寂靜城，向江河表達本宮的結盟誠意。”
謀士面露驚訝之色，大皇子見狀，冷哼一聲，“莫要多問，江河實力不容小覷，與其為敵，不如拉攏。若能將他為我所用，不僅能增添一股強大助力，還能消除隱患。你去告訴江河，只要他肯與本宮結盟，助我登上皇位，本宮承諾，戰后割讓西洋國邊境三座富饒城池予寂靜城，并且每年奉上豐厚的供奉。”
謀士領命而去，與此同時，二皇子那邊也得到了戰敗的消息。
二皇子同樣意識到，江河已然成為左右局勢的關鍵力量。“這江河，竟有如此能耐！”
二皇子喃喃自語，隨后果斷下令，“速派能言善辯之人，攜帶重禮，前往寂靜城，務必說服江河與我結盟。就說我登基之后，寂靜城將成為我西洋國最親密的友邦，享有諸多特權，在商貿、軍事等方面，我都會全力支持。”
此時的寂靜城，江河正在營帳中與英布等將領商討應對之策。
“報！大皇子使者求見。”
營帳外傳來士兵的通報聲。江河與英布對視一眼，眼中閃過一絲驚訝。
“讓他進來。”
大皇子的使者踏入營帳，恭敬行禮后，開門見山地表明來意：“江將軍，我家大皇子深知將軍麾下兵力強盛，實力非凡。如今西洋國局勢動蕩，大皇子愿與將軍攜手，共圖大業。若將軍肯相助，戰后大皇子將割讓三座城池，并年年供奉，以表誠意。”
江河還未回應，又有士兵來報：“大人，二皇子使者也到了，正在帳外候見。”
江河嘴角微微上揚，露出一抹意味深長的笑容，對大皇子使者說道：“你先稍作休息，容我考慮一番。”
待大皇子使者退下，二皇子使者進入營帳。
他獻上珍貴的寶物后，誠懇說道：“江將軍，我家二皇子對將軍的實力極為欽佩，此次特來尋求結盟。二皇子承諾，若能得到將軍助力登上皇位，寂靜城將成為西洋國的座上賓，在各方面都能得到二皇子的全力支持。”
等兩位使者都離開后，營帳內的將領們炸開了鍋。
“大人，這可是難得的機會，大皇子許以城池，咱們可不能錯過！”
“不對，二皇子的承諾聽起來更誘人，還能給予商貿、軍事支持。”
江河抬手示意眾人安靜，沉思片刻后說道：“這兩位皇子，不過是看中了我們的實力，想在爭斗中利用我們罷了。咱們不能貿然答應，需細細謀劃。”
英布問道：“大人，您有何打算？”</p>