原本劍拔弩張的氛圍，也隨著一團燃起的篝火，一只正在烹烤的羊羔，以及一陣陣歡聲笑語，而消散在了天地之間。
正中間的主座，是一名身材矮小、粗壯，看上去好似年過半百，然實則大概率不到三十歲年紀的匈奴貴族。
貴族頭發被編成一個個辮子，自然垂落而下；
貴族的嘴唇、鼻翼，耳朵，乃至于臉頰，都有許多被嵌入血肉當中的金屬環，走起路來，甚至會發出叮鈴、叮鈴的清脆響動。
身上一件獸皮襖，頭上一頂氈沿帽，腰間，則是一柄明顯不屬于草原的青銅寶劍。
商賈坐在貴族身邊，與貴族談笑風生，說著些不著邊際的場面話。
與此同時，商賈的目光，卻也有意無意瞥向貴族腰間，那柄明顯出自華夏匠人之手的青銅寶劍。
倒不是商賈暗藏禍心，想要對部族頭人不利。
而是如此距離，商賈甚至能看到劍柄上，那兩行仍舊依稀可見的小篆。
——少府冶兵監左司，鑄劍甲九坊，上匠-相里莊；
——始皇帝三年夏六月癸酉，劍一百六十四……
“大王這把劍，很不錯。”
在那青銅劍上看了好一會兒，發覺貴族看向自己的目光，逐漸變得有些不善起來，商賈當即便如是道出一語。
聞言，原本還以為商賈是要做點什么的貴族當即低下頭，待看到寶劍上的漢字，這才稍帶疑慮的解下腰間長劍，輕輕掂了掂；
片刻之后，又毫無征兆的將長劍遞上前去。
貴族如此反應，周圍的匈奴人們當即面色一僵，手掌也不由自主的扶上腰間刀、劍之柄，顯然是做好了隨時暴起護主的準備。
卻見那商賈對這一切置若罔聞，很是自然地伸手接過青銅劍，卻并沒有把玩，而是仔細觀摩了一下劍柄末端出的那兩行小字。
不多時，便笑著點點頭，一邊將長劍遞還給貴族，嘴上一邊解釋了起來。
“這把劍的鑄劍師，是秦少府的名匠，彼時的墨家鉅子：相里莊。”
“現如今，凡此人所鑄之劍，只要有如此勒名，在漢地便無不價值百金。”
“——去年，我在河西的且渠部，用五十斤斤鹽換到了一柄劍，出自秦少府另一名匠之手。”
“帶回漢地之后，那柄劍，賣出了足足一百五十金的高價。”
…
“額，一百五十金……”
“在漢地，大概能買下一千斤鹽吧；”
“若是稍粗劣一些的，兩三千斤也不是沒可能……”
商賈話音落下，那貴族頭人面上的戒備之色，這才悄然散去大半。
同一時間，貴族看向商賈的目光，也莫名火熱了起來。
——鹽，無論在哪里，都是比金子都還要更硬的硬通貨！
尤其是在草原，人吃馬嚼——尤其是馬匹必須攝入足夠鹽分，才能補充體力的前提下，鹽在草原的含金量，可謂不言而喻。
只不過，與草原比中原更需要鹽所對應的，是比起地大物博的中原漢地，草原上的鹽資源，卻稀缺到令人發指。
就說在幕南，唯一一個可以穩定產出鹽的鹽池，被幕南的最高統治者：右賢王所掌控不說，就連右賢王部的駐地，都是直接被安在了那處鹽池邊。
那鹽池，更是被上一代右賢王蠻橫的命名為：南池。
幕南的鹽池；