不一會兒，睿王步伐穩健地走進御書房，恭恭敬敬行了大禮：“兒臣給父皇請安，此次江南之行，兒臣已將諸事辦妥，特來向父皇復命。”
昭明帝看著自己這個兒子，目光銳利：“聽聞你此番回京，陣勢還不小。”
睿王得知昭明帝竟這么快收到消息，未有絲毫慌亂：“父皇，兒臣此次從江南返程，不想竟連遭幾波刺客。還好護衛拼死護主，死傷數人，兒臣處處小心謹慎才得已按時回京復命。
途中，暗衛發現可疑船只，尾隨過去，正巧救下林大人之子。可惜刺客狡猾，沒留下一個活口，水賊已全部送往大理寺。”
昭明帝微微皺眉，告誡道：“你能有此心，倒也難得。只是身為皇子，行事可莫要這般張揚。”
“是，兒臣深知河道暢通關乎民生，如今水賊肆虐，危害百姓安寧。且兒臣聽林公子所言，刺殺他的刺客是與水賊有所配合，這才急著先將人綁去大理寺，想為將此事查清，也算是為父皇盡一份心力。”
昭明帝久久凝視睿王，半晌，才緩緩開口問道：“那為何與他同舟而歸？”
睿王心下一緊，但面上依舊鎮定自若：“兒臣這幾日夜間被刺客擾的不勝其煩，這才想著去林公子船上躲個清凈，也是為了自保。”
說完，他適時的露出一些，做為兒子的脆弱。
昭明帝又問：“那你們相處的如何？”
“林公子遇事卻沉著冷靜，面對兒臣也無絲毫諂媚之態，言語間進退有度，讓人欽佩。”
首位的昭明帝不禁挑眉，他還以為這個兒子，為了防止自己猜忌，會糊弄幾句。
沒想到，睿王竟這般言辭懇切的夸獎他。
“既無事，去看看你母妃，回府好好歇著吧。”
睿王恭恭敬敬行了禮，穩步退出御書房。
雖說皇家無父子，可自己頭一回獨自遠行，歸來時父皇竟無一句關切之語，這怎能不讓他心底泛起絲絲失落。
御書房內，昭明帝隨意翻弄著一份折子，目光卻時不時飄向遠方。
遙想當年，剛登上皇位的他，根基薄弱。太皇在幕后緊握權柄，不愿放手，前先太子的殘余勢力也在暗處蠢蠢欲動，處處打壓。
他無奈順了老太妃和太皇之意，將甄家女納入后宮，順便借助甄家勢力穩固皇位。
投桃報李，他便讓甄貴妃寵冠后宮，睿王幼時自然也是得到他最多陪伴的皇子。
可如今時過境遷，自己也站穩了腳跟，四王八公等權貴勢力尾大不掉，嚴重威脅到皇權。
他決心大力整治，可甄家身為外戚，非但不知收斂，多年來還和太皇的勢力藕斷絲連。
再加上睿王逐漸長大，背后有甄家撐腰，難免不讓人揣測其野心。
而睿王呢，如今只察覺到父皇因忌憚甄家，對自己態度大不如前，愈發冷淡。他還渾然不知，昭明帝心底已然動了肅清外戚的念頭，若是知曉，還不知會作何抉擇。</p>