御書房內，沉香裊裊，墨香隱隱。
巨大的書架擺滿三面墻壁，經史子集、各地呈來的密折卷宗整齊排列。黃花梨木的書案上，堆著高高一摞亟待批閱的奏章，朱筆隨意擱在一旁，龍紋硯臺里墨汁濃稠。
昭明帝坐在書案前，眉頭緊鎖，正為邊境韃靼的屢屢試探焦頭爛額。
這時，貼身太監德忠輕手輕腳走近，俯身靠近昭明帝低語了幾句。
昭明帝手中朱筆一頓，神色瞬間凝重，眼中閃過一絲不悅與警惕。
“你說睿王與林祈安一道進京，不僅搭救了他，還同乘一船，最后還幫著把水賊送去大理寺了？”昭明帝聲音低沉，但語氣里帶著明顯的猜忌與疑惑。
德忠公公連忙點頭，又低聲交代道：“回圣上，那林公子還受了傷，在碼頭時，是被兩人抬上轎子的。”
“林如海向來行事縝密，怎會讓幾個水賊傷了自家兒子？”
德忠公公小心回道：“回圣上，聽說除了水賊，倆人都遇到了刺客，不過好歹都有驚無險，林公子也只是皮肉傷。”
昭明帝冷哼一聲，靠向椅背，手掌下意識地輕拍扶手，權衡道：“先吩咐錦衣衛，仔細查探此事。”
一旁待命的御前侍衛，立刻就領命出去傳達旨意。
昭明帝心下思索，自家兒子的心思，他多少能猜到幾分。“哼，他這是既想做給朕看，又想讓那些文官清流看呢。”
德忠低著頭，輕聲道：“聽聞林公子似不愿領睿王這份人情，離開時冷著一張臉。”
“哦？”昭明帝冷笑：“他倒是機靈，但以為這樣就能撇清關系？那些不知情的，還以為他倆交情匪淺呢。而且，如海如今為了自保，都啟用賈家之人了。”
德忠小心提醒：“圣上，您對年前安排林大人到那個位子，不就是看重他與賈家的姻親關系，好制衡各方勢力嗎？”
“是啊，當初朕這般提議，內閣那幫老東西沒有一個贊同的。但是后來呢？”昭明帝想到此處，不禁輕笑，繼續道，“我本想著，他能仗著賈家關系左右逢源，幫朕守好鹽課口子就好。誰知道，他這年紀越大，脾氣越發執拗，不但全得罪了，還真讓他在揚州城將新政順利執行了。如今，那些文官，誰敢再多說一句懷疑的話？”
德忠賠笑道：“全賴圣上慧眼識珠，林大人方能不負所望。只是林大人歷經多次沖突，此次改用溫和手段，道正順了您的心意。”
昭明帝沉思，是啊，林如海可是早早就給自己稟明了用意，且主動要了錦衣衛協同征收鹽稅。又將一雙兒女送到了京城，盡顯忠順之意。
林如海如今用了賈家人，本就會被有心之人惡意誹謗。這兒子要是在京城隨意結交睿王，那些文官的一張嘴，可是什么都敢說的。
又怎么可能在這儲位未定之時，讓自家兒子與睿王相交。
想到此處，他覺得確實得好好安撫老臣一番，省的林祈安受傷一事傳到揚州，讓老臣憂心。
雖昭明帝公事繁忙，不可能時時關注林祈安，但他可記得，這小子是個會向親爹告狀的。
正在昭明帝思索之際，門外睿王求見的通報傳來。
昭明帝抬眸，眼中閃過一抹復雜神色，沉聲道：“宣他進來。”