思維下一刻便轉到那支坐擁數十萬兵馬，卻一直飄蕩在外頭遲遲不歸的東征大軍身上，心中一陣驚悸。
縱然冥思苦想，長孫無忌也實在想不出李績此番作為之真正目的到底為何，數十萬大軍就好似懸在頭頂的一柄利劍，不掉下來自然萬事大吉，可一旦掉下來就能要人命……
傍晚時分，房俊正在中軍帳內等候高侃率軍回歸。長安城再大亦不過數十里方圓，雖然長孫嘉慶部屯駐龍首原，截斷了城北與城東的聯系，但斥候依舊可以自灞水向北直抵渭水，而后再順著渭水溯流而上抵達中渭橋，將城東的消息傳遞至玄武門。
所以高侃一夜奔襲，于清晨時分突襲灞橋以東，并且炸毀灞橋，到了晌午時分，消息已經傳回右屯衛營地。
房俊命人將戰報送入玄武門，自己則親自坐鎮右屯衛大帳，一邊等候高侃，一邊防備長孫無忌惱羞成怒之下指使長孫嘉慶部偷襲右屯衛營地。
一壺茶水尚未喝完，外頭王方翼腳步而入，疾聲稟報：“啟稟大帥，外頭有數十學子前來，領頭者乃是書院學子辛茂將，要面見大帥！”
“誰？”
房俊下意識問一句，旋即霍然起身，大聲道：“速速召見！”
“喏！”
王方翼轉身退出。
房俊興奮莫名，自從聽聞書院學子奉太子詔令戍守鑄造局，之后鑄造局庫房之中火藥被引燃，整個鑄造局夷為平地炸得萬余叛軍灰飛煙滅，而書院學子也七零八落，他便心痛如絞。
貞觀書院乃是他一手創建，不僅照搬了后世大學之模式，使之成為歷史上第一座綜合性質的全國最高學府，更糅合了軍事、天文、數學、物理等等學科，將其視作開啟民智的先鋒。
可以說，貞觀書院承擔了房俊最至高無上的理想，灌注了他幾乎所有的心血。
然而一場忽如其來的兵變，卻將他努力許久的成果毀于一旦……
他并不在乎書院是否毀于兵災，以他所擁有的財力與權力，足以在極短的時間內重新修建一座更勝從前的新學堂，其規模足以傲視天下。
但是集合了當今天下最精英年輕人的學子們，卻是這座書院的根基與希望所在。
若是這些學子盡皆歿于這場兵災，幾乎等同于將這一代人當中的精英盡數覆滅，再想招募一批這樣的精英學子，起碼還要再等二十年……
心中感慨萬千之際，帳外腳步聲響，須臾，一個高瘦少年掀起門簾而入，見到端坐在書案之后的房俊，登時雙眼發紅，上前兩步，一揖及地，顫聲道：“學生辛茂將，見過越國公！”
房俊當即起身，快步從書案之后繞出，到得近前俯身將辛茂將扶起，看著他消瘦的臉頰上滿是凍瘡，整個人憔悴不堪，心中痛惜，連聲道：“無須多禮！這么些時日，你們跑去了哪里？整個右屯衛以及整個東宮都在派兵四處搜尋，卻并無汝等下落，真真急煞我也！”
自從鑄造局被庫房中火藥夷為平地，幾乎所有學子皆不見蹤跡，李承乾心急如焚，派出“百騎”精銳四處搜尋，但除去少部分潰散學子得以收攏之外，岑長倩、辛茂將、歐陽通等學子領袖皆音訊全無，令李承乾痛心不已。
這些學子不僅才華橫溢、能力卓越，而且對于東宮太子忠心耿耿、可鑒日月，面對數十倍叛軍之圍攻死戰不退，最終寧愿冒著巨大風險引爆庫房，也不讓叛軍得到火藥以之攻伐皇城。
辛茂將見到房俊這般真情實意擔憂學子安危，心中一酸，堂堂七尺男兒眼淚都下來了：“吾等當日奉命戍守鑄造局，書院上下死戰不退，奈何叛軍數十倍于己，傷亡慘重，諸多同窗戰死當場。其后叛軍調集大軍猛攻，吾等守不住，只得放棄外圍院墻，且戰且退，依據地利頑強作戰。在下率領同窗突圍而出，至昆明池上開動訓練所用之船艦，以艦載火炮予以轟擊，殺敵無算。但最終炮彈告罄，未免落入賊手，只能向北突圍，但叛軍漫山遍野，吾等慌不擇路，數次遭遇堵截，不少同窗或死或傷，唯有在下率領十余人渡過渭水，藏在涇陽附近山中，不敢露面。前日越國公率軍攻克涇陽城，之后吾等聽到消息，下山尋找，卻得知您已經殺回長安，且渭水以北再無叛軍堵截，這才返回。”
房俊拍了拍他肩頭，只看他這般傷心且憔悴，便可知這些時日受了什么樣的罪……心中擔心那些學子，顧不得安慰，急問道：“鎮守鑄造局的岑長倩等人可曾逃出，下落如何？”</p>