當晚，秋月如鉤。
胡天佑提前來到什剎海，他仔細觀察著四周的環境，沒有發現異常后才緩緩走向銀錠橋。
什剎海波光粼粼，岸邊楊柳依依，幾個小販在叫賣，看似平靜無常。
七點整，一個身穿長衫的中年男子踱步而來，手中把玩著兩個核桃。
“先生在賞月？”男子微笑著問道。
“月色雖好，不如廬山高。”胡天佑回應著暗號。
男子點頭道：“我是陳劍飛，你就是胡天佑同志吧？我們都在等你，我們邊走邊談。”
兩人沿湖邊漫步，陳劍飛低聲介紹道：“北平文物黑市有三大勢力：一是原日偽特務系統，以吉田貞雄的副手山本一郎為首；二是國民黨接收大員中的腐敗分子，以文物接收委員會副主任張遠之為首；三是本地幫派‘青龍會’，控制著琉璃廠實際交易。”
胡天佑皺眉道：“看來情況比我們想象的要復雜。”
“最棘手的是，”陳劍飛繼續說道，“這些勢力似乎達成了某種默契，共同運作一個龐大的文物走私網絡，許多重要國寶正在通過這個網絡流失海外。”
“‘北京人’頭蓋骨化石有線索嗎？”
陳劍飛搖頭道：“這是最高機密，我只聽說近期將有一批‘特殊貨物’通過天津港運往美國，很可能就是化石。”
胡天佑心中一緊，連忙問道：“知道什么時間嗎？”
“具體時間還不知道，但山本一郎明天晚上將在六國飯店舉辦一場秘密拍賣會，邀請了許多國際買家，很可能會有我們需要的線索。”
胡天佑皺眉道：“老陳，能弄到請柬嗎？我要去一探究竟。”
陳劍飛微笑道：“請柬已經給你準備好了，你的身份是上海來的古董商吳天佑，專營青銅器，這是你的背景資料，今晚一定要把它背熟。”
接過陳劍飛手中厚厚的資料，胡天佑感到重任在肩。
回到旅館，他徹夜研讀資料，熟悉吳天佑的身份背景以及一些古董知識。
直到黎明時分，他才得以小睡片刻。
第二天，胡天佑故意以吳天佑的身份在琉璃廠活動，拜訪了幾家知名古玩店，建立起初步人脈。
他精湛的文物知識很快贏得了同行尊重，有關“上海來的吳老板”的消息不脛而走。
傍晚，胡天佑換上一套精致的西裝，前往六國飯店。
六國飯店位于北平東交民巷，曾是外國使館區，如今是北平城最豪華的飯店之一。
拍賣會在六國飯店地下秘密宴會廳舉行。
宴會廳門口站有四名持槍的守衛，沒有請柬的人一律不準進入。
陳劍飛弄到的請柬順利幫助胡天佑通過門口嚴密的檢查。
宴會廳內燈光昏暗，各方人物低聲交談著，氣氛顯得神秘而緊張。
胡天佑找了個不顯眼的位置坐下，仔細觀察在場的人員。
他認出了幾個著名的國際文物販子，還有一些日偽時期的文化漢奸，國民黨官員則零星地散坐其中。
拍賣開始，一件件珍貴文物被呈上：商周青銅器、唐代金器、宋元書畫……許多都是故宮南遷途中失蹤的國寶。
胡天佑心中怒火中燒，但表面仍然保持著冷靜，偶爾舉牌競價，以便吸引一些重要人物的注意力。